簡樸生活行者的體驗貧窮之旅

簡樸生活行者的體驗貧窮之旅
．蕭雅
　　什麼是「行者」？區紀復就是行者。當然，不明就理的人，很可能會以「傻佬」來形容他。
　　這位十多年來親身實踐簡樸生活的行者，已成為台灣甚至香港追尋簡樸烏托邦人士的偶像及榜樣。他告訴大家，只要有心，就能做到，而且做得很快樂。
　　區紀復是澳門人，先後在台灣及瑞士供讀化學，在台灣「經營之神」王永慶的台塑集團任高職。一九八八年正值四十歲的人生事業高峰期，他毅然放棄高薪厚職，與志同道合者，在台灣偏遠的花蓮海濱，建立「鹽寮淨土」，過著極度簡樸、不追求物質的生活，除了落實環保、護生、素食外，也為了追求靈性的提升（區是天主教徒）。
　　除了在台灣實踐簡樸生活，區紀復更於九五年與一群同道中人，花了三個月時間，到非洲及印度進行「體驗貧窮」之旅。他和後來成為他太太的追隨者黃秀娟，三年前出版了詳細紀錄這段難得旅程的書，可以作為有志者的重要參考。
　　從旅途中飛機上餐點中的一塊肉，就可看出區紀復對惜物惜福的堅持與執著。由於他是素食者，所以他就把飛機餐中的肉包好，以便到了非洲時可以給有需要的當地人吃。同行伙伴有的反對，認為這麼長的旅途那塊肉很可能壞掉。但區堅持，他認為即使真的壞掉也可以給狗吃，總比被航機服務員當垃圾扔掉來得好。
　　作為追求人類平等的一份子，他說，在非洲的一個多月裡，時常提醒自己，「要懷著謹慎的心情來表達我們的關懷」，不要踏上以往歐洲白種人殖民者帶有優越感的舊轍。
　　途中他們在埃塞俄比亞一旅遊區吃飯，同行的當地一位醫生說，能有機會在外面吃飯，就應叫多一點，不要吃完，留一點給窮人。這讓區紀復想起，在所謂「文明社會」的麥當勞，食物過了一段時間就要丟到垃圾桶，真是情何以堪。
　　區紀復說，他去非洲是為了體驗那裡的貧窮與缺乏，以對照一下鹽寮的簡樸生活。雖然大部份人都覺得鹽寮的生活已幾近原始人，但區紀復去了非洲之後覺得，鹽寮已是個天堂。他表示，這是人類人明走到十字街頭必須停下來反思的一個頓點，「去過非洲才更確信這些想法不假，真是事實」。
　　不久前，《明周》大篇幅報導了這位奇人行者，據說他在香港望東灣的青年旅舍也建立香港的簡樸淨土，看來香港有福了。
2006/7/20

書籍資料：
書名：體驗貧窮
作者：區紀復、黃秀娟
出版：晨星／台中

Seow Wai Kee
P. O. Box 30861, Causeway Bay, Hong Kong.
Tel: 852-96635793

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從謝清海談起．．．（新版）

從謝清海談起．．．（新版）
．作者：蕭偉基（自由撰稿人，金融工作者）

　　香港王牌基金經理謝清海於二十多年前隻身從馬來西亞來到香港，為的是尋求更美好的將來。今天，可以說他的目標已達成。一些人也許不知道，謝清海只有中學學歷，從他的公司網站中也可發現，他並沒有CFA等專業資格（而他底下的人員都有專業資格或至少大學學歷），但這並無損他的投資眼光及管理水平，以至成為亞洲最成功基金經理之一。
　　這情況令我好奇的假設，如果與當年同樣背景的謝清海是今天（九十年代後）才來香港，他很可能連找一份工作的機會都沒有，因為香港政府應該不會發工作簽證給他（據我所知，香港政府近年對外籍人士申請工作准證的審批已收緊許多，尤其是讀文科的工作）。就是當年的寬鬆，才造就了今天的謝清海。
　　同樣的，香港當今的許多富商巨賈，是早年從大陸偷渡來港，最後憑努力或運氣而發跡的（當然潦倒窮困的也不少）。
　　難怪有人說，香港是一個淘金地。但今天已沒有這隻歌仔唱。
　　因此可以發現，弔詭的情況已出現。現今這個講求物流、人流、資金流無障礙的全球化時代，其實許多地方都已對人流（移民）作出非常嚴格的限制，與往日的自由不可同日而語。從歷史文獻中可以發現，早年（六十年代之前）許多華僑（包括文化人）都在南洋各地奔走討生活（一方面是因為當時各地仍是殖民地，政府鼓勵各地人民來開墾，所以對移民的限制小）；現今卻只有商人或專業人士才能如此瀟灑來去（有些國家也未必可以，通常他們是以保障本地居民工作或利益為理由）。
　　所以，雖然今天由於科技的發達，人們出國已簡單許多，不是什麼大事，但也許就是因為如此，各國／地政府深怕外國人太多會「霸佔」自己的國家，所以對外人的居留作出嚴格的限制。近十年中國在世界各地的大批非法移民也加深了許多國家的恐懼（值得一提的是，「非法移民」一詞也是近代才出現的名詞）。不過，講求人權的美、法、英等歐美國家，至今仍成為移民（包括非法移民）的天堂。美國等多個西方國家上月舉行「無移民日」，移民要突顯他們對所居國的價值及貢獻，即讓人反思這全球化現象的意義。
其實，這世界上許多國家都是移民國家，世界本就是移徙的國度，奈何在不同的時代，卻有了先來後到之別，令人噓唏。
　　加強對移民的限制，使移民難度升高，符合法治卻有違自由，或許是所謂「現代化」的現象，但中國及許多國家至今仍有不少人民願離鄉背井到異地打拼謀生，是否也顯示了某種程度的悲哀呢？
2006/5/6

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我最感動的書──帕帕拉吉

我最感動的書──帕帕拉吉
．蕭雅 (http://bigdogkee.blogspot.com)

　　第一次讀到這本書時，著實對我內心產生極大的衝擊。多年來（我在2003年首讀此書），我一直想著如何把這本書以我自己的文字推薦給別人，但始終下不了筆，因為我覺得其內容及震撼力相信要親身詳讀此書後，讀者才能深刻理解，這真的是「非筆墨所能形容」。因此，我只能嚐試將這本書的其中幾段文字摘錄，以響讀者。
　　這是一本八十六年前（1920年）首次面試的小書，作者是艾利希．蕭曼（Erich Scheurmann，1878-1957）。他是一名德國人，曾移居南太平洋的薩摩亞群島四年。本書是他藉一位首次到訪歐洲的當地酋長的所見所聞所思而寫成，書中對白人歐洲的所謂「現化化」覺得不可思議並加以批判，內容舉凡白人的生活起居、工作、讀書、思維、規範，乃至宗教等等。讀者或許可以以寓言的角度去讀此書，但其戲而不謔的文字，會帶領您進入另一種思考空間，即使到了今天二十一世紀，本書的許多看法仍然適用。
　　本書名為《帕帕拉吉》（Der Papalagi），即南太平洋土話中白人、外來客的意思。酋長將白人穿的上衣稱為「上皮」，褲子稱為「下皮」，鞋子稱為「腳皮」。更有趣的是對女性胸衣的形容：「尤其還用魚骨、鐵絲和繩子做成硬梆梆的蓆子，把女人從脖子到腰部，由前至後束得緊緊的，被這蓆子一勒，女人的胸部都沒生氣了，連一滴奶水也出不來。」
　　酋長對白人在歐洲住的城市作了生動的描述，他把房子稱為「石箱」；街道稱為「石縫」；城市稱為「石島」。他納悶於白人為何可以住在那麼封閉不見天日的環境中，並對電話、火車等事物覺得有趣。
　　酋長對於所謂「職業」的描述，對大部份打工一族而言，也許會覺得莞爾甚至深有同感。他說，職業就像是必須興高采烈地去做，卻又不是心甘情願去做的一種工作。因此，他說，在歐洲，人們的臉像灰土一樣灰暗，「因為工作沒有樂趣，職業把他們的喜悅都吃光了。」他還認為，「思考是一種重病」，對於每天要讀「一疊疊的紙」（即報紙），以及要讀那壓成一疊一疊的「思想蓆子」（即書本），都覺得不能理解。
　　對於白人所使用的金錢，酋長描述得更好玩，他把金錢稱之為「圓形的金屬和沉重的紙」。酋長對於白人千方百計想征服大自然的想法覺得不能接受。他說，「神遠遠要比帕帕拉吉他們最大的機械更強大。神可以決定任何人什麼時候該去死，無論是太陽、水、火，也都聽從神的旨意。所以，月亮的出現、風的吹拂，並不是那一個帕帕拉吉能夠決定的。」
　　讀完本書後，最大的感觸也許是人類是否活得太複雜了？是否對物質的慾望過重了？乃至於是否覺得「人定勝天」以至於對大自然不夠尊重，造成大自然的反撲？這些都是值得思考的問題。
2006/3/5
書本資料：
書名：《帕帕拉吉》
作者：艾利希．蕭曼
譯者：杜子
出版：小知堂／台北

Seow Wai Kee
P. O. Box 30861, Causeway Bay, Hong Kong.
Tel: 852-96635793

反思貧富國家的差別

反思貧富國家的差別
．蕭雅
　　富裕國家或所謂發達國家（不管是政府抑或人民），尤其是西方國家，是否認為自己一定比較「開化」？比較先進？一定要「指導」發展中國家或落後國家呢？這是值得反思的問題。
　　我所指的並不僅是所謂科技、技術等看得見的東西，更包括所謂思想、思潮等看不見的東西。我不只是指外商在第三世界投資，更是指許多打著反全球化旗號的組織或人士，這群人大部份也來自西方發達國家。
　　這樣的情況會令第三世界困擾，為什麼來投資、給我們（指第三世界人民）工作機會的人是你們（西方人），勸我們反抗外資廠商的又是你們？
　　這問題出在，西方人士自以為一定高人一等。沒錯，他們之中的大部份確實是打從心底要改善第三世界人民的待遇，讓整個社會更公義、公平、合理。不過，如果也以一種從上而下的「指導」態度來讓第三世界人民「服從」，或「教育」他們，顯然是值得商榷的。他們也許以為他們在先進國家接受的資訊較多，一定比第三世界平民來得強。這種心態首先就已經不正確。
　　這樣的弔詭其實兩三百年前已有之。當時的西方國家藉船堅炮利而到處掠奪、殖民，但同時也有不少的傳教士藉宗教情懷，在亞非各地興學辦醫院，真正的讓這些地方「開化」。
　　隨著時勢的發展，西方發達國家與第三世界的差距越來越大，最後有所謂的「與國際接軌」之說，而這「軌」很明顯的是由西方國家所制定。如今的反全球化或反世貿的「軌」，亦主要由西方人士所訂定。這就是值得省思之處。2006/1/2

示威也是國力的表現

示威也是國力的表現
．蕭雅

　　數以千計各國反世貿及反全球化人士齊聚香港，為港人帶來一次震撼的體驗。其實，各國示威者的情況也可以反映出有關國家的國力。無可否認的，韓國人在芸芸示威人士當中，絕對是「超班」的，這恰好也是韓國國力超強的表現。
　　如果沒有韓國示威者，反世貿活動肯定會失色不少。數十年來習慣抗爭的韓國民眾，顯然已是千錘百鍊，「職業」水準比美各種戰略專家（各項令人眼花撩亂的亦柔亦剛的示威招式，絕對不會是急就章想出來的），令人懷疑他們到底是不是真農民。當然，這種懷疑也許對他們不公道，因為他們只是數以百萬計韓國農民中的一小部份。可能就是因為世貿令到他們沒有太多耕作的機會，所以搖身一變為職業示威者。
　　反觀其他眾多以東南亞國家為主的示威者，一盤散沙。由此可見國力及民族性之差距。
　　其實，論國力，韓國已是已開發國家俱樂部OECD的一員，經濟實力比諸其他第三世界國家，超出許多。所以雖然同是被認為弱者的群體，相互之間也相差甚遠。就拿這次到香港的旅費來談，韓國農民的負擔肯定要比其他諸如東南亞或非洲國家來得輕。當然，如此比較的意義不大，正如有些國家月入三千港元已是富豪，但在香港，三千港元卻無法生活。
　　韓國民族的強大凝聚力及創意，不僅表現在歌影視上，也反映在示威活動上。
2005/12/18

書介：《慈悲的革命—激進政治與佛學》

書介
題：文明有多大罪過？
作者：程芷芳

《慈悲的革命—激進政治與佛學》
（The Compassionate Revolution—Radical Politics and Buddhism）
作者：大衛．艾華斯（David Edwards）
譯者及出版：有機生活(http://www.eco-op.org)


看過一個有關豬的紀錄片，小豬自幼被關在不見天的豬欄裏，直至送到屠房的一天，才被趕出豬欄．屠房的片段不過半分鐘，雖然不算太血腥，但總教人不安，當下會說不想再吃肉了．不過，令我印象最深的，是片中的一位荷蘭豬農的說話，大致上是：你們居住在城市的人，看過一些紀錄片後，就嚷著要善待禽畜，給牠們甚麼甚麼；然後呢？到肉店時挑最平的肉來買．當我提筆寫書介向大家推薦《慈悲的革命—激進政治與佛學》這本書時，我想起這段紀錄片．．．．．．

作者大衛．艾華斯是一位西方「異見分子」，所謂的異見分子，簡單來說即是反資本主義的知識分子．他在書中舉出許多例子，揭示以美國為首的發展國家，高舉自由、民主、正義的旗幟，卻利用種種不公平、不仁義的手段，欺壓、剥削第三世界的國家及人民，目的在於為自己製造「良好的投資環境」──廉價的資源（如石油、土地）及勞動力，漠視第三世界的人民的苦況．一般的異見分子，莫不對這種「偽善的現代文明」深感憤慨及厭惡，但艾華斯卻有所不同；因著佛學的啟導，他明白憤怒和仇恨對改變世界現狀沒有幫助，只有慈悲心才可根本的解決一切問題．

書中討論佛家觀點的篇幅並不算多，艾華斯希望讓讀者明白我們（生活在發展國家的人）是地球上少數的富裕一羣，當中許多人對「文明」、「社會進步」所帶來的方便和享受已視理所當然，很少會反思文明社會物質過剩、環境污染背後的種種不道德操作．艾華斯指出我們的社會有的「自由」，其實是框框裏的選擇．在整個資本主義機制裏，政府許多政策包括經濟、民生、教育以至外交等，莫不受大財團左右；就是所謂的獨立公正的傳媒，也只是大財團的一盤生意，老闆（及股東們）的利益，當然置在新聞自由之上．就是在這層層緊扣，受大財團操控的社會裏，人們往往還以為自己真的活在自由、民主、公義的世界裏，安於追求物質享受的現狀．

相信世上絕大部分的人也會認同愛心、公義為普世價值，但為何人類社會裏的苦難、不義之事卻無日無之？就如當我們覺得動物受到不人道對待時，我們覺得善待牠們是合情合理的；但到了打開自己的荷包時，還是當個精明的消費者好了．說來一切問題的所在，皆源於人有「我」──私心私慾；而資本主義將人性自我自私的一面發揮得淋漓盡致，將人的貪念美化為推動經濟發展的原動力．

慈悲心是破解私心私慾等「我執」的唯一法門．當我們能感受到其他人以至眾生的苦難，當人能不分你我，視你的苦難為我的苦難，這樣人類才可以將地球的資源永續共享。這純是烏托邦的理想主義？！我們不要被這嚇怕，只是朝這方向走，做得多少得多少，這樣人間就多一點温暖．當我們消費的時候，想想價錢以外的問題－－我真的需要它嗎？它的製作、分銷過程中可有不人道、不公義的情況出現？我買它會否間接鼓勵了不公平的貿易？又或是當我們看新聞報道、社會政策時，想想所被告知的是否片面的資訊？當越來越多人開始反思社會文明的問題，這個世界將會很不一樣．我相信艾華斯就是這樣想．

轉載自：《溫暖人間》（http://www.buddhistcompassion.org）