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簡樸生活行者的體驗貧窮之旅

2006-07-20T22:32:00.000+08:00

簡樸生活行者的體驗貧窮之旅
．蕭雅
　　什麼是「行者」？區紀復就是行者。當然，不明就理的人，很可能會以「傻佬」來形容他。
　　這位十多年來親身實踐簡樸生活的行者，已成為台灣甚至香港追尋簡樸烏托邦人士的偶像及榜樣。他告訴大家，只要有心，就能做到，而且做得很快樂。
　　區紀復是澳門人，先後在台灣及瑞士供讀化學，在台灣「經營之神」王永慶的台塑集團任高職。一九八八年正值四十歲的人生事業高峰期，他毅然放棄高薪厚職，與志同道合者，在台灣偏遠的花蓮海濱，建立「鹽寮淨土」，過著極度簡樸、不追求物質的生活，除了落實環保、護生、素食外，也為了追求靈性的提升（區是天主教徒）。
　　除了在台灣實踐簡樸生活，區紀復更於九五年與一群同道中人，花了三個月時間，到非洲及印度進行「體驗貧窮」之旅。他和後來成為他太太的追隨者黃秀娟，三年前出版了詳細紀錄這段難得旅程的書，可以作為有志者的重要參考。
　　從旅途中飛機上餐點中的一塊肉，就可看出區紀復對惜物惜福的堅持與執著。由於他是素食者，所以他就把飛機餐中的肉包好，以便到了非洲時可以給有需要的當地人吃。同行伙伴有的反對，認為這麼長的旅途那塊肉很可能壞掉。但區堅持，他認為即使真的壞掉也可以給狗吃，總比被航機服務員當垃圾扔掉來得好。
　　作為追求人類平等的一份子，他說，在非洲的一個多月裡，時常提醒自己，「要懷著謹慎的心情來表達我們的關懷」，不要踏上以往歐洲白種人殖民者帶有優越感的舊轍。
　　途中他們在埃塞俄比亞一旅遊區吃飯，同行的當地一位醫生說，能有機會在外面吃飯，就應叫多一點，不要吃完，留一點給窮人。這讓區紀復想起，在所謂「文明社會」的麥當勞，食物過了一段時間就要丟到垃圾桶，真是情何以堪。
　　區紀復說，他去非洲是為了體驗那裡的貧窮與缺乏，以對照一下鹽寮的簡樸生活。雖然大部份人都覺得鹽寮的生活已幾近原始人，但區紀復去了非洲之後覺得，鹽寮已是個天堂。他表示，這是人類人明走到十字街頭必須停下來反思的一個頓點，「去過非洲才更確信這些想法不假，真是事實」。
　　不久前，《明周》大篇幅報導了這位奇人行者，據說他在香港望東灣的青年旅舍也建立香港的簡樸淨土，看來香港有福了。
2006/7/20

書籍資料：
書名：體驗貧窮
作者：區紀復、黃秀娟
出版：晨星／台中

Seow Wai Kee
P. O. Box 30861, Causeway Bay, Hong Kong.
Tel: 852-96635793

政府網站Governments' web sites

2006-05-07T08:17:00.000+08:00

政府網站
Government’ web sites
Governments on WWW
http://www.gksoft.com/govt/

中國China
http://www.gov.cn/

台灣Taiwan
http://www.gov.tw/

香港Hong Kong
http://www.gov.hk/

澳門Macao
http://www.gov.mo/

美國U.S.A.
http://www.firstgov.gov/

加拿大Canada
http://www.canada.gc.ca/

日本Japan
http://www.kantei.go.jp/

韓國Korea
http://www.korea.go.kr/

新加坡Singapore
http://www.gov.sg/

馬來西亞Malaysia
http://www.gov.my

印尼Indonesia
http://www.indonesia.go.id/

印度India
http://goidirectory.nic.in/

泰國Thailand
http://www.thaigov.go.th/

菲律賓Philippines
http://www.gov.ph/

英國U.K.
http://www.direct.gov.uk/

德國Germany
http://www.bundesregierung.de/

法國France
http://www.premier-ministre.gouv.fr/en/

俄羅斯Russia
http://www.gov.ru/

澳洲Australia
http://www.australia.gov.au/

紐西蘭New Zealand
http://www.govt.nz/
　
巴西Brazil
http://www.brasil.gov.br/

從謝清海談起．．．（新版）

2006-05-06T23:40:00.000+08:00

從謝清海談起．．．（新版）
．作者：蕭偉基（自由撰稿人，金融工作者）

　　香港王牌基金經理謝清海於二十多年前隻身從馬來西亞來到香港，為的是尋求更美好的將來。今天，可以說他的目標已達成。一些人也許不知道，謝清海只有中學學歷，從他的公司網站中也可發現，他並沒有CFA等專業資格（而他底下的人員都有專業資格或至少大學學歷），但這並無損他的投資眼光及管理水平，以至成為亞洲最成功基金經理之一。
　　這情況令我好奇的假設，如果與當年同樣背景的謝清海是今天（九十年代後）才來香港，他很可能連找一份工作的機會都沒有，因為香港政府應該不會發工作簽證給他（據我所知，香港政府近年對外籍人士申請工作准證的審批已收緊許多，尤其是讀文科的工作）。就是當年的寬鬆，才造就了今天的謝清海。
　　同樣的，香港當今的許多富商巨賈，是早年從大陸偷渡來港，最後憑努力或運氣而發跡的（當然潦倒窮困的也不少）。
　　難怪有人說，香港是一個淘金地。但今天已沒有這隻歌仔唱。
　　因此可以發現，弔詭的情況已出現。現今這個講求物流、人流、資金流無障礙的全球化時代，其實許多地方都已對人流（移民）作出非常嚴格的限制，與往日的自由不可同日而語。從歷史文獻中可以發現，早年（六十年代之前）許多華僑（包括文化人）都在南洋各地奔走討生活（一方面是因為當時各地仍是殖民地，政府鼓勵各地人民來開墾，所以對移民的限制小）；現今卻只有商人或專業人士才能如此瀟灑來去（有些國家也未必可以，通常他們是以保障本地居民工作或利益為理由）。
　　所以，雖然今天由於科技的發達，人們出國已簡單許多，不是什麼大事，但也許就是因為如此，各國／地政府深怕外國人太多會「霸佔」自己的國家，所以對外人的居留作出嚴格的限制。近十年中國在世界各地的大批非法移民也加深了許多國家的恐懼（值得一提的是，「非法移民」一詞也是近代才出現的名詞）。不過，講求人權的美、法、英等歐美國家，至今仍成為移民（包括非法移民）的天堂。美國等多個西方國家上月舉行「無移民日」，移民要突顯他們對所居國的價值及貢獻，即讓人反思這全球化現象的意義。
其實，這世界上許多國家都是移民國家，世界本就是移徙的國度，奈何在不同的時代，卻有了先來後到之別，令人噓唏。
　　加強對移民的限制，使移民難度升高，符合法治卻有違自由，或許是所謂「現代化」的現象，但中國及許多國家至今仍有不少人民願離鄉背井到異地打拼謀生，是否也顯示了某種程度的悲哀呢？
2006/5/6

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我最感動的書──帕帕拉吉

2006-03-05T21:47:00.000+08:00

我最感動的書──帕帕拉吉
．蕭雅 (http://bigdogkee.blogspot.com)

　　第一次讀到這本書時，著實對我內心產生極大的衝擊。多年來（我在2003年首讀此書），我一直想著如何把這本書以我自己的文字推薦給別人，但始終下不了筆，因為我覺得其內容及震撼力相信要親身詳讀此書後，讀者才能深刻理解，這真的是「非筆墨所能形容」。因此，我只能嚐試將這本書的其中幾段文字摘錄，以響讀者。
　　這是一本八十六年前（1920年）首次面試的小書，作者是艾利希．蕭曼（Erich Scheurmann，1878-1957）。他是一名德國人，曾移居南太平洋的薩摩亞群島四年。本書是他藉一位首次到訪歐洲的當地酋長的所見所聞所思而寫成，書中對白人歐洲的所謂「現化化」覺得不可思議並加以批判，內容舉凡白人的生活起居、工作、讀書、思維、規範，乃至宗教等等。讀者或許可以以寓言的角度去讀此書，但其戲而不謔的文字，會帶領您進入另一種思考空間，即使到了今天二十一世紀，本書的許多看法仍然適用。
　　本書名為《帕帕拉吉》（Der Papalagi），即南太平洋土話中白人、外來客的意思。酋長將白人穿的上衣稱為「上皮」，褲子稱為「下皮」，鞋子稱為「腳皮」。更有趣的是對女性胸衣的形容：「尤其還用魚骨、鐵絲和繩子做成硬梆梆的蓆子，把女人從脖子到腰部，由前至後束得緊緊的，被這蓆子一勒，女人的胸部都沒生氣了，連一滴奶水也出不來。」
　　酋長對白人在歐洲住的城市作了生動的描述，他把房子稱為「石箱」；街道稱為「石縫」；城市稱為「石島」。他納悶於白人為何可以住在那麼封閉不見天日的環境中，並對電話、火車等事物覺得有趣。
　　酋長對於所謂「職業」的描述，對大部份打工一族而言，也許會覺得莞爾甚至深有同感。他說，職業就像是必須興高采烈地去做，卻又不是心甘情願去做的一種工作。因此，他說，在歐洲，人們的臉像灰土一樣灰暗，「因為工作沒有樂趣，職業把他們的喜悅都吃光了。」他還認為，「思考是一種重病」，對於每天要讀「一疊疊的紙」（即報紙），以及要讀那壓成一疊一疊的「思想蓆子」（即書本），都覺得不能理解。
　　對於白人所使用的金錢，酋長描述得更好玩，他把金錢稱之為「圓形的金屬和沉重的紙」。酋長對於白人千方百計想征服大自然的想法覺得不能接受。他說，「神遠遠要比帕帕拉吉他們最大的機械更強大。神可以決定任何人什麼時候該去死，無論是太陽、水、火，也都聽從神的旨意。所以，月亮的出現、風的吹拂，並不是那一個帕帕拉吉能夠決定的。」
　　讀完本書後，最大的感觸也許是人類是否活得太複雜了？是否對物質的慾望過重了？乃至於是否覺得「人定勝天」以至於對大自然不夠尊重，造成大自然的反撲？這些都是值得思考的問題。
2006/3/5
書本資料：
書名：《帕帕拉吉》
作者：艾利希．蕭曼
譯者：杜子
出版：小知堂／台北

Seow Wai Kee
P. O. Box 30861, Causeway Bay, Hong Kong.
Tel: 852-96635793

反思貧富國家的差別

2006-01-02T22:11:00.000+08:00

反思貧富國家的差別
．蕭雅
　　富裕國家或所謂發達國家（不管是政府抑或人民），尤其是西方國家，是否認為自己一定比較「開化」？比較先進？一定要「指導」發展中國家或落後國家呢？這是值得反思的問題。
　　我所指的並不僅是所謂科技、技術等看得見的東西，更包括所謂思想、思潮等看不見的東西。我不只是指外商在第三世界投資，更是指許多打著反全球化旗號的組織或人士，這群人大部份也來自西方發達國家。
　　這樣的情況會令第三世界困擾，為什麼來投資、給我們（指第三世界人民）工作機會的人是你們（西方人），勸我們反抗外資廠商的又是你們？
　　這問題出在，西方人士自以為一定高人一等。沒錯，他們之中的大部份確實是打從心底要改善第三世界人民的待遇，讓整個社會更公義、公平、合理。不過，如果也以一種從上而下的「指導」態度來讓第三世界人民「服從」，或「教育」他們，顯然是值得商榷的。他們也許以為他們在先進國家接受的資訊較多，一定比第三世界平民來得強。這種心態首先就已經不正確。
　　這樣的弔詭其實兩三百年前已有之。當時的西方國家藉船堅炮利而到處掠奪、殖民，但同時也有不少的傳教士藉宗教情懷，在亞非各地興學辦醫院，真正的讓這些地方「開化」。
　　隨著時勢的發展，西方發達國家與第三世界的差距越來越大，最後有所謂的「與國際接軌」之說，而這「軌」很明顯的是由西方國家所制定。如今的反全球化或反世貿的「軌」，亦主要由西方人士所訂定。這就是值得省思之處。2006/1/2

示威也是國力的表現

2005-12-18T02:31:00.000+08:00

示威也是國力的表現
．蕭雅

　　數以千計各國反世貿及反全球化人士齊聚香港，為港人帶來一次震撼的體驗。其實，各國示威者的情況也可以反映出有關國家的國力。無可否認的，韓國人在芸芸示威人士當中，絕對是「超班」的，這恰好也是韓國國力超強的表現。
　　如果沒有韓國示威者，反世貿活動肯定會失色不少。數十年來習慣抗爭的韓國民眾，顯然已是千錘百鍊，「職業」水準比美各種戰略專家（各項令人眼花撩亂的亦柔亦剛的示威招式，絕對不會是急就章想出來的），令人懷疑他們到底是不是真農民。當然，這種懷疑也許對他們不公道，因為他們只是數以百萬計韓國農民中的一小部份。可能就是因為世貿令到他們沒有太多耕作的機會，所以搖身一變為職業示威者。
　　反觀其他眾多以東南亞國家為主的示威者，一盤散沙。由此可見國力及民族性之差距。
　　其實，論國力，韓國已是已開發國家俱樂部OECD的一員，經濟實力比諸其他第三世界國家，超出許多。所以雖然同是被認為弱者的群體，相互之間也相差甚遠。就拿這次到香港的旅費來談，韓國農民的負擔肯定要比其他諸如東南亞或非洲國家來得輕。當然，如此比較的意義不大，正如有些國家月入三千港元已是富豪，但在香港，三千港元卻無法生活。
　　韓國民族的強大凝聚力及創意，不僅表現在歌影視上，也反映在示威活動上。
2005/12/18

書介：《慈悲的革命—激進政治與佛學》

2005-11-01T21:42:00.000+08:00

書介
題：文明有多大罪過？
作者：程芷芳

《慈悲的革命—激進政治與佛學》
（The Compassionate Revolution—Radical Politics and Buddhism）
作者：大衛．艾華斯（David Edwards）
譯者及出版：有機生活(http://www.eco-op.org)

看過一個有關豬的紀錄片，小豬自幼被關在不見天的豬欄裏，直至送到屠房的一天，才被趕出豬欄．屠房的片段不過半分鐘，雖然不算太血腥，但總教人不安，當下會說不想再吃肉了．不過，令我印象最深的，是片中的一位荷蘭豬農的說話，大致上是：你們居住在城市的人，看過一些紀錄片後，就嚷著要善待禽畜，給牠們甚麼甚麼；然後呢？到肉店時挑最平的肉來買．當我提筆寫書介向大家推薦《慈悲的革命—激進政治與佛學》這本書時，我想起這段紀錄片．．．．．．

作者大衛．艾華斯是一位西方「異見分子」，所謂的異見分子，簡單來說即是反資本主義的知識分子．他在書中舉出許多例子，揭示以美國為首的發展國家，高舉自由、民主、正義的旗幟，卻利用種種不公平、不仁義的手段，欺壓、剥削第三世界的國家及人民，目的在於為自己製造「良好的投資環境」──廉價的資源（如石油、土地）及勞動力，漠視第三世界的人民的苦況．一般的異見分子，莫不對這種「偽善的現代文明」深感憤慨及厭惡，但艾華斯卻有所不同；因著佛學的啟導，他明白憤怒和仇恨對改變世界現狀沒有幫助，只有慈悲心才可根本的解決一切問題．

書中討論佛家觀點的篇幅並不算多，艾華斯希望讓讀者明白我們（生活在發展國家的人）是地球上少數的富裕一羣，當中許多人對「文明」、「社會進步」所帶來的方便和享受已視理所當然，很少會反思文明社會物質過剩、環境污染背後的種種不道德操作．艾華斯指出我們的社會有的「自由」，其實是框框裏的選擇．在整個資本主義機制裏，政府許多政策包括經濟、民生、教育以至外交等，莫不受大財團左右；就是所謂的獨立公正的傳媒，也只是大財團的一盤生意，老闆（及股東們）的利益，當然置在新聞自由之上．就是在這層層緊扣，受大財團操控的社會裏，人們往往還以為自己真的活在自由、民主、公義的世界裏，安於追求物質享受的現狀．

相信世上絕大部分的人也會認同愛心、公義為普世價值，但為何人類社會裏的苦難、不義之事卻無日無之？就如當我們覺得動物受到不人道對待時，我們覺得善待牠們是合情合理的；但到了打開自己的荷包時，還是當個精明的消費者好了．說來一切問題的所在，皆源於人有「我」──私心私慾；而資本主義將人性自我自私的一面發揮得淋漓盡致，將人的貪念美化為推動經濟發展的原動力．

慈悲心是破解私心私慾等「我執」的唯一法門．當我們能感受到其他人以至眾生的苦難，當人能不分你我，視你的苦難為我的苦難，這樣人類才可以將地球的資源永續共享。這純是烏托邦的理想主義？！我們不要被這嚇怕，只是朝這方向走，做得多少得多少，這樣人間就多一點温暖．當我們消費的時候，想想價錢以外的問題－－我真的需要它嗎？它的製作、分銷過程中可有不人道、不公義的情況出現？我買它會否間接鼓勵了不公平的貿易？又或是當我們看新聞報道、社會政策時，想想所被告知的是否片面的資訊？當越來越多人開始反思社會文明的問題，這個世界將會很不一樣．我相信艾華斯就是這樣想．

轉載自：《溫暖人間》（http://www.buddhistcompassion.org）

反全球化活動之反思

2005-10-09T02:44:00.000+08:00

反全球化活動之反思
．蕭偉基
　　一九九九年西雅圖世貿會議場外的反全球化示威釀成暴動騷亂，是反全球化活動的一個歷史性里程碑與轉捩點。今年底在香港上演的世貿大會，香港警方已如臨大敵準備與這些反全球化人士抗衡。
　　從九九年起，凡有各類類似國際性大會，這些有備而來的「職業示威者」就如影隨形。但他們的激烈表達方式是否有助達成目標呢？顯然沒有，相反的，還模糊了世人的焦點。
　　那些採取激烈手法表達反全球化訴求或為弱勢群體請命的人或組織，會採取激進的手法，除了他們已忍無可忍，認為以和平方式爭取已無法獲得成功外，更重要的原因顯然是這樣會更容易吸引媒體的報道（媒體的手法及角色當然也大有可議之處）。然而，經過幾次與國際權貴對峙之後，不少這類反全球化者（矛盾的是，打著反全球化旗幟者，也都在利用全球化來促成結盟），其實已變質為只為吸引媒體報道而示威，媒體報道的內容，也都集中在他們的示威上面，世人也不會因為他們的示威而清楚知道他們的宗旨，反而予一般人覺得他們不理性的印象，因而對反全球化運動的形象有所打擊。
　　需知道，反全球化運動（更確切的說法應該是「追求公平合理全球化運動」）是一場漫長的寧靜革命，而不是像推翻一個政府般的暴力革命（一年一兩次的示威活動也不足以達到革命的目的），宜從教育人心著手，以理性服人，細水長流，才能收效，每每以激烈手法示人，只會令世人不屑。　　當然，問題不容易解決，因為反全球化組織數目眾多，各有不同行事方式，採取平和手法的組織未必有能力說服那些激進份子。只不過，如果因為少數嘩眾取寵者的不理性而壞了大事，就不是那麼值得了。
2005/10/9

走出科技迷宮　尋回生命智慧

2005-10-08T11:55:00.000+08:00

走出科技迷宮　尋回生命智慧
（原刊於亞洲週刊2003年第46期）
反思科技與人類的關係，為迷失在科技潮中的人們尋回遺失的人文價值觀。
　　中國成功發射載人飛船、電影《22世紀殺人網絡》（Matrix）系列、《人工智能》（A.I.）、《未來戰士》（Terminator）系列，都有一個共同點——那都是人類的夢想。人類夢想上天，探索未知的外太空﹔夢想能夠製造出可以思考的機器人﹔夢想可以穿梭不同時空。人類不斷的在科技上尋求突破，一切都是因為人類的不滿足而起，目的不外是使人類生活得更舒適、更健康、更長壽，但科技的日新月異，是否代表了人類更快樂呢﹖科技的進步，是否可以替代人文的思維呢﹖在現今許多科技的負面影響正浮現的時刻，這是值得全人類思考的問題。
　　英國電腦資訊專家及經濟學者查爾斯．強斯契爾(CharlesJonscher)所著《科技的美麗與哀愁》（WiredLife）一書，就反思了科技與人類的關係，作出科技時代的人本探索。
　　自從工業革命以後，機械化時代出現，科技迅速發展，而二十世紀中葉電腦的出現，以及九十年代網絡的興起和普及、數碼時代的來臨，更是大大的改變了人類的生活方式及發展的進程。但人類不因此而滿足，勢必要發展出具有可比擬人類思考能力的電腦或機器。不過人們發現，儘管人類早已可以登月，但對於自己的頭腦，所知卻十分有限，所以，不管人類發明出再怎樣功能強勁的機器，還是不能代替那複雜的人腦。電腦開發者亞蘭．杜林（AlanTuring）就已說過，「無法設計出能夠代替人類思考的機器」。
　　作者提到，相對於科技進步的速度，自然演化的步調可以說是「超慢速」。每年科學家都會創造出驚奇，但是我們的眼睛、耳朵與頭腦的發展，則完全按照進化時間表，所以儘管科技發展一日千里，但是人類可能未必可以適應，尤其是在追求科技進步的過程中所忽略的環保問題。根據一項調查顯示，生產一片六吋晶片即耗去二千二百七十五加侖除去離子之清水，更產生二千八百四十加侖廢水，以及其餘有毒廢棄物﹔進入手機時代，以幾何級數增加的塔台，每年造成四百萬隻以上候鳥死亡。以上都是人們在追求科技進步的同時，始料未及的後果。
　　本書表示，科技雖然能夠讓人活得舒適，但直到現在我們還未能成功控制物質世界。已開發國家的人們雖然有豐富的食物和物質，但是生活品質卻不斷下降﹔第三世界的廣大人民則還生活在物資缺乏的社會。醫學的進步固然可觀，但是病痛仍然困擾著所有人。新科技有潛力改變我們的價值系統，在數碼時代，很多人過於迷信資訊科技，許多科技工作者其實就已經有所反思，例如台灣英業達集團副董事長溫世仁就講過，科技只是手段，並非目的。本書作者也提出忠告，認為面對新科技，「我們必須更加小心，而不是放心」，而這項科技「適用於處理資料、資訊與事實，而非知識、智慧與創意」。
　　本書並非反科技，只是反思科技的意義，而不管怎樣，人類才是主角。誠如他在書中結尾所言﹕科技改變了我們演出人類生命戲劇的舞台，但是並未替換掉演員，主角仍然是人類﹔而且在生理、智能與感情上，都與古希臘、歐洲文藝復興或美國大革命時的人們完全一樣。
撰文：蕭偉基
書名﹕科技的美麗與哀愁
作者﹕查爾斯．強斯契爾
譯者﹕邱文寶
出版社﹕經典傳訊（台灣台北市106敦化南路2段76號10樓）
頁數﹕314　
定價﹕新台幣320元

「文本」的世界

2005-10-08T11:54:00.000+08:00

．蕭雅
　　這是一個「文本」或「紙本」的人類世界，自從人類有文字以來就如此，一切以文字記載為依據，甚至成了唯一的依據，所以出現了許多為了做這些事而創造的工作，例如秘書、文員等，處理paper work。但「文本」世界也造成不少荒謬事發生，香港媒體最近踢爆廣東當局提供的魚場名單不正確的離譜事件，就是眼前一實例。
　　人類社會很多事情都按「文本」辦事，例如法官判案，法官基本上不會到案發現場去查看，只會按涉及各造的「文本」內容判案，因此「文本」成了世界上最重要的東西，尤其一些權威機構或人們普遍認為具公信力的機構的人士，例如警察（雖然很多人存疑）、法庭、醫院或一些專業組織或個人（如律師、醫生、學者教授專家、會計師等）。
　　「文本」也是官僚的溫床，因為大家都只按本子或所謂的「制度」辦事。官僚不只是公家機關或政府部門才有的現象，其實在幾乎所有的大企業及牟利或非牟利機構（包括大中小學等教育及學術機構、以醫人濟世為懷的醫院或公益團體）都會出現，最明顯的現象就是大家都只做份內事，稍離份內一丁兒的事都不關己。
　　由於「文本」的重要，很多時候又出現如何在「文本」中取巧，以在不違反規定或違法的情況下逃避一些可能對自己不利的事，當然不少是「打擦邊球」的情況。例如買保險時填寫身體健康及就醫情況時，就經常出現這種情形，以規避可能加保費或限制某些權益的結果出現。雖然這不一定是「公平交易」及百分之百誠實的情況，因為這可能對涉及的其他人不公平（如其他保戶、保險公司）。但只要不是大事，大家也就一隻眼開一隻眼閉了。反正世界就是如此，只能盡可能做到（例如讓各方相互制衡監督、避免造假），不可十全十美，像法官判案，就是一件不一定公平的事，但人們只能接受。
　　對於人類現代化，包括「文本」世界的諷刺，上世紀二十年代由德國作家艾利希．蕭曼（Erich Scheurmann）著的《帕帕拉吉》（Der Papalagi）一書有令人會心及發人深省的描述。此書以一位到歐洲遊歷的南太平洋酋長的所見所聞所思所感為內容，對「現代化」或所謂「現代文明」大大嘲笑了一番。
　　人類世界，為何要那麼複雜，沒事找事做呢？不過，一切已不能回頭，因為沒有「文本」或「制度」的世界肯定是天下大亂，所以大家也只好活在「文本」的框框裡，但對「文本」過於依賴也顯然是不正常及不正確的。
2005/9/3

新世紀飲食觀

2005-10-08T11:53:00.000+08:00

新世紀飲食觀
http://www.worldwide168.com/acc/z67.htm

您要過得更健康、更快樂、更舒服，讓環境更美好嗎？請您一定要抽空一小時來慢慢看完這部片子，並細心咀嚼思考，改變您的生活飲食習慣，您就是做了一件大好事。請別小看您一個人的力量，馬上就開始改變！世界也就為您而改變得更美好！

書評：《狂熱份子》

2005-10-08T11:51:00.000+08:00

書評：《狂熱份子》
撰文：蕭偉基
書名：《狂熱份子》
作者：賀佛爾（Eric Hoffer）／譯者：梁永安
出版：立緒／台灣
頁數：261
定價：新台幣280元
　　世界貿易組織大會即將於年底在香港舉行，港府正在為鐵定會上演的激烈反全球化示威作預備及綵排，希望不會演變成大騷動。有壓迫就會有反抗，人類歷史上的革命就是如此產生，包括共產主義革命，以及恐怖主義、各種基本教義派。然而，各種不同的群眾運動是如何動員？又有何特性？傳奇學者賀佛爾（Eric Hoffer，1902-1983）半世紀前（1951年出版）的《狂熱份子》（The True Believer: Thoughts on the Nature of Mass Movements）一書，也許能夠提供參考答案。
　　費佛爾的一生充滿傳奇，他的歷煉完全不同於畢生困在象牙塔中的所謂學者專家，他走上了一條與別不同的道路，這也許是他得以從更貼近群眾角度探討群眾運動的原因。
　　他七歲至十五歲之間奇蹟式的失明又復明，因為害別再度失明，所以他積極的求學問，未進過學校卻靠自學博覽群書。更離奇的是，他終生都在當碼頭工人，並在那種環境中獲得許多啟發，尤其是有關中下層階級的思維及社會思潮。他在碼頭工作時，習慣每天與不同的人拍擋，但並不挑剔，因為他覺得有時一個差勁的搭擋也能打開他的思路。
　　歷史上出現許多狂熱份子，他認為「你無法用理性或道德上的理由去說服一個狂熱者拋棄他的大業。他害怕妥協，因此你不可能讓他相信他信奉的主義並不可靠。但他卻不難突然從一件神聖偉業轉投另一件神聖偉業的懷抱。他無法被說服，只能被煽動。對他而言，真正重要的不是他所依附的大業的本質，而是他渴望有所依附的情感需要。」
　　他指出，法國和俄國的革命最後都演變為民族主義運動，這意味著，民族主義是群眾激情最豐富也最經久的泉源，而任何大變革計劃想要取得成功，都必須利用民族主義的激情。
　　他還分析出蔣介石敗給共產黨的原因。他說，要是蔣介石知道怎樣發起一個扎實的群眾運動，或者至少懂得怎樣讓因日本侵華而點燃起的愛國激情維持不墜，那他說不定就能成功。他就是因為不懂得這樣做，所以才會被精通「宗教化」藝術的大師給推到一邊去。
　　對中國當時（二十世紀前五十年）的情況，他也頗有感慨。他說，中國過去一百年來的大不幸，大概是因為群眾運動（太平天國和孫中山領導的革命）衰落得太快或太早被捻熄。中國沒有能力產生史達林、甘地或凱默爾這樣的人，讓一個群眾運動得以持續到讓改革生根的程度。不過，他此書來不及分析中共掌政後的情況。
　　他還認為，任何狂熱主義都具有如宗教般的力量，而「教義不是讓人去理解的，而是讓人去信仰的」。
　　他指出，一個群眾運動的活躍階段結束，就會變成是成功者的權力工具和失意者的鴉片。此話可謂放諸四海而皆準，例子俯拾皆是。
　　他還分析出許多一針見血的結論，例如「不滿情緒並不一定會讓人產生改變現狀的渴望。要讓不滿加深為憤憤不平，還需要加入另一些因素，其中一個因素是擁有權力感」。
　　又例如，「懷有大希望者的力量來自最荒謬的來源：一個口號，一句話或一枚徽章」。
　　再例如，「一個群體的性格和命運，往往由其最低劣的成員決定」。不管人類世界再如何先進，肯定還會繼續出現能夠煽動一撮人（不管是大撮還是小撮）的「能人」，要應對這些種種可能出現的局面，當權者（不一定是政府，可以是一家企業）一定要作好萬全準備，深入了解群眾運動的本質，當然更重要的是，不讓可能危害自己（權勢或利益）的情況出現，將之消滅於萌芽狀態，或根本不讓他有萌芽的機會。要做到這一點，唯一一點就是做到讓大家都滿意。如果不能做到，就要讓狂熱份子來代勞，不過代價可能會很大，誠如賀佛爾所言，「狂熱既是一種靈魂的疾病，卻又是一種可以讓社會和國家振興的神奇工具」。2005/9/19
參考網站：
http://www.ncp.com.tw/product_show.php?sid=1098350682
http://www.erichoffer.net/
http://www.quotationspage.com/quotes/Eric_Hoffer/

美國政商過從甚密溯源

2005-10-08T11:49:00.000+08:00

美國政商過從甚密溯源
（作者：蕭偉基　撰於2002/8/18）
　　自從去年安龍醜聞以來，美國的大企業會計醜聞層出不窮，一發不可收拾。民主黨人以布殊總統及切尼副總統的其身不正，大加抨擊，以期在即將舉行的中期選舉和兩年後的總統大選中得利。不過，民主黨也只是五十步笑百步，近半年多來數十家被揭發做假賬的上市公司，每一家都是在克林頓主政期間開始在賬目上動手腳的，民主黨又怎能置身事外呢？
　　其實，翻開美國歷史便知道，美國立國以來官商就已過從甚密（或者這也足以稱為「裙帶資本主義」吧），最明顯的例子莫過以兩百年前以火藥業起家的杜邦集團（當然還有其他大企業）。美國跨國企業得以叱吒全球，強大的國力（包括軍力）其實扮演了舉足輕重的角色，而美國沒有國營的兵工廠，軍需品都由民營廠商生產，這可是美國民間經濟最大的「靠山」呢？這難道不是政商密切結合（不管直接或間接）嗎？
　　杜邦家族於一八零零年從法國到美國落腳，後在特拉華州扎根，兩百年來，杜邦家族成員或其代理人在特拉華州甚至聯邦政府擔任過許多重要職位，例如眾議員、參議員、司法部長、國防部長、中央情報局局長、最高法院院長等，還有許多軍中要職，不管錢勢或權勢，鋒頭之健，可謂一時無兩。
　　赴美第一代杜邦，即皮埃爾．杜邦（Pierre S. du Pont）還在法國時就與王室關係密切，其子維克多（Victor Marie du Pont）當過法國駐美代理大使兼總領事。皮埃爾還曾參與美國獨立戰爭調停工作，並結識了美國獨立宣言起草人、後來當總統的傑弗遜，這對杜邦家族以後在美國的發跡，起著舉足輕重的作用。後來法國風雲變色，皮埃爾不得已與兩名兒子及家人移民美國，《紐約時報》等大報都進行了報導。美國得以在一八零二年以一千五百萬美元向拿破侖購買路易斯安娜，使領土一下子擴張了兩倍多，也是靠皮埃爾當掮客得來的。
　　由於與政府及政客關係密切，皮埃爾兒子伊雷內（E.I. du Pont）在特拉華州威明頓開的杜邦火藥廠很快壟斷了火藥市場，他們對於美國在接下來的一百多年中參與許多對外戰爭，起著推波助瀾的作用。杜邦家族早年利用政商關係獲取利益的行動，不勝枚舉，此文列舉數項。
　　十九世紀末，杜邦的火藥托拉斯已控制了美國九成以上炸藥的生產，他們想擴張海外市場，因此需有一間新型的大公司，但當時特拉華州憲法未能給予杜邦家族所需要的大企業的一切特權，當時掌管杜邦的亨利（Henry A. du Pont）上校遂策劃和操縱召開州立憲會議，通過新憲法明確地規定給予大企業稅務優惠的特權。
　　為了謀求火藥企業更寬鬆的發展環境，杜邦家族成員千方百計和美國政府高層人物拉關係、交朋友，為總統候選人提供競選經費，一些成員本身也從政，謀求政治上的權力。塔夫托總統主政時期（一九零九至一三年），杜邦公司被控以壟斷罪，阿爾弗萊德（Alfred I.du Pont）與塔夫托談判，並威脅說若不允許杜邦公司擁有生產軍用無煙火藥的壟斷權，一百萬工人將失業。當時的司法部長正是杜邦以前的律師威爾夏姆。這件案件最後以杜邦與政府和解了結，杜邦仍保持生產無煙火藥的百分百壟斷權，絲毫無損。為投桃報李，杜邦家族支持塔夫托連任（當時杜邦總裁科里曼（T.Coleman du Pont）擔任共和黨全國發言人小組主任，也是全國執行委員；亨利．杜邦是聯邦參議員，也是威明頓和北太平洋鐵路公司總經理），可惜塔夫托輸了給威爾遜。
　　民主黨的羅斯福總統一九三三年上任後，推行「新政」，取消營業稅，但徵收高額的利潤稅和遺產稅，這觸動了杜邦家族的利益，拉莫特（Lammot du Pont Copeland）和伊雷內（Irenee du Pont）等猛烈抨擊，並成立右翼的「美國自由同盟」對抗國會。諷刺的是，杜邦家族的其中一名千金不久後居然與羅斯福的兒子結成連里，兩個家族成了親家。隨後，羅斯福和他的政府推翻了早已制訂的稅收政策，使得杜邦等大企業獲得退稅及減少繳稅。當然更不可不提的是，二戰期間美國研發原子彈的「曼哈頓計劃」，杜邦是重要的支援廠商之一。
　　本文並非刻意針對杜邦，況且在一、兩百年前，時代和社會背景與今年有天壤之別，基本上現今世上超過一百年歷史的大部份跨國企業，早年都做過現今時代所不容許的一些事（例如香港的怡和集團以鴉片起家），而在奉行民主及新聞自由的國情下，美國的政商關係受到法律的規範，也受媒體的監督，例如對政治獻金有嚴格的限制，不會像許多國家那樣明目張膽的做對百姓不公平的勾當，但道高一尺，魔高一丈，許多暗地裡透過曲折手法，「化整為零」幹的壞事，往往就逃過媒體及群眾的眼睛，到多年以後才被揭發出來。此外，在執法當局眼中，商業犯罪的嚴重性遠不如謀殺或間諜等罪行，加上許多執法人員甚至可能連處理商業犯罪的知識都不足，這都使更多人敢於胡作非為。因此，在美國這個僅兩百多年歷史的國家，要根除官商不當關係這項有「悠久歷史」的傳統，似乎是不可能的事。
撰於2002/8/18(曾刊於信報、多維)

香港經濟的弔詭

2005-10-08T11:47:00.000+08:00

香港經濟的弔詭
．蕭雅
　　號稱自由經濟，政府「積極不干預」的香港，一百多年來經營下來的情況，卻出現一些與自由經濟可能有點相反的現象。
　　首先要提的是李嘉誠，他現今所經營之事業之繁多，在全世界都難找到對手。在香港，最大的地產發展商是他的，最大的超級市場是他的，最大的電器連鎖店是他的，最大的護理衛生用品連鎖店是他的，最大的碼頭經營者是他，兩家電力供應公司之一是他的，規模數一數二的電訊公司也是他的。
　　大部份人都相信，長期以來香港都是全球經濟最自由的地區，貪污及官商勾結的情況是全球最輕微的。我想，如果香港政府不是貫徹市場自由經濟，它也許不會讓李嘉誠經營那麼多種行業，而是將各種行業分配給不同的商人經營。然而，就是因為港府的積極不干預，一切由市場決定，在「能者得」（或價高者得）的情況底下，李嘉誠憑著過人的經營能力與才華，獲得了一項又一項公用事業的經營權，所以他才有「李超人」之別稱。情況不可謂不弔詭。
　　雖然香港有時自誇如何的多元化及多姿多采，但只需稍微觀察，就可發現香港人的單一性及貧乏性。三大報佔了香港八成市場；在電視領域更離譜，TVB收視率長期在七、八成以上，可謂是世界上少見的怪現象；兩大超級市場呈現寡頭壟斷的局面……
　　一窩蜂及「不執輸」心態，恰是形成港人思維單一化的原因。因為每個人都如此做，港人深怕不依樣畫葫蘆會落後於人，於是每個人都看TVB，都看東方或蘋果……
　　到底是香港人的思維及教育造成香港的單一化，還是那些超級大企業／大老板的經營能耐，導致香港人思維及生活的單一化呢？值得探討。
2005/6/21

全球化的惡例：西裝

2005-10-08T11:46:00.000+08:00

全球化的惡例：西裝
．作者：蕭雅
　　又到夏天，又是冷氣大開的時候，在香港這種石屎森林及玻璃幕牆林立、建築物之間空間狹窄、從窗外伸手可與鄰居相握的惡劣環境下，如果每家每戶都開冷氣，你就不可能不開，否則那周圍的熱氣及「毒」氣，都會一鼓腦兒全部往你家裡吹（因為你不開冷氣就勢必要開窗）。這就是一種惡得不能再惡的惡性循環。
　　全球化已是不可逆轉的趨勢，很多人都對它有意見，包括我。我對全球化最嗤之以鼻的是西裝。我不知道為什麼西裝會成了全世界服裝的主流，尤其是在所謂的正式場合。在香港，更不可思議的是，即使在三十幾度的高溫下，很多行業還是規定從業員要「西裝骨骨」的上班、見客及談生意，說是代表形象云云。這是何等的受罪啊！一回到辦公室或家裡，當然就急不及待的大開冷氣了。
　　離譜的是，在寫字樓，為了要遷就一群的「西裝友」，往往就將冷氣開得很冷。這根本就是倒行逆施，希望所有愛護地球的人重視。
　　更糟糕的是，即使在熱帶國家如印尼，那些政治領袖也都「西裝一道」的談笑自若，真佩服他們的忍耐力，不明白為何這樣也不會暈倒？　　最近聽聞日本首相小泉有意推動在夏天不需穿西裝外套，可穿便服上班的措施，以便少開冷氣，若真能落實，這是為地球做了一件好事，是好的示範。
　　新加坡內閣資政李光耀曾說過，他最欣賞的人類發明就是冷氣，因為他很怕熱，所以辦公室和家裡冷氣長年開在二十二度。
　　近日閱報得知，立法會響應環保團體呼籲，將室溫訂在二十五度，讓許多習慣穿西裝打領帶的議員吃不消。我很納悶，為何非得穿西裝不可呢？
2005/5/9

吃飯權也是人權？！

2005-10-08T11:44:00.000+08:00

吃飯權也是人權？！
．蕭偉基
　　中國最近公布二零零四年度人權進展報告，的確是充滿了中國特色或中國特色社會主義特色。
　　國際上一般人，包括香港人，講到人權，馬上聯想到的就是與政治、自由、民主等思想方面或與弱勢群體相關的內容有關（可能受西方洗腦關係），壓根兒不會想到吃飯、生存、安全（不發生礦難等意外）也是人權的一部份。而且中國還將吃飯這經濟成果，列為人權進展的最重要一條，真是看得外人傻了眼。　　在宗教方面，連《聖經》累計印了三千五百萬冊也列為人權成績，但為什麼其他宗教就不是重點了呢？
　　還有不少令外國人看了也得佩服中國人創意及思維的內容，例如政府部門開了幾百場的新聞發布會、檢察機關共偵辦了多少貪官、官方及民間去年捐助了南亞海嘯等等，都是人權成就。各位，收到了嗎？
　　為什麼對於人權的看法，中國和西方有這麼大的落差呢？原因是中國認為如果過於講究政治上的人權，恐怕連基本的吃飯權都會受侵蝕；但西方的觀點恰恰相反，他們認為中國就是因為不講究政治、思想方面的人權，所以使得吃飯權也沒有保障。
　　話又說回來，共產主義其實是太高估了人性，想要創造一個真善美的烏托邦理想國，沒想到，人性中最根深蒂固的，也可以說是最大的劣根性──貪婪及好惡逸勞，令到共產主義的實踐徹底的失敗。　
2005/4/17

南亞海嘯的哲學省思

2005-10-04T13:23:00.000+08:00

南亞海嘯的哲學省思
．蕭偉基
　　南亞海嘯慘劇，至少十五萬人死亡，不少人指這是大自然對人類的大報復，人類不能主宰大自然，並指人類的不斷開發，導致地球處處傷痕，也許是這次大災難的間接原因。又有人指出，一些動物在大難前已紛紛逃離險境，只有愚蠢無知的人類才如此後知後覺，甚至「不知不覺」，還在岸邊觀浪，「不知死之將至」云云，認為人類的天生求生本能及感應已消失。
　　這些話都有道理，因為這就是現實的情況，但也是不可逆轉的悲劇。打從人類懂得耕種、飼養家禽家畜、生火煮食、以人工化方式處理及儲藏食物開始，人類就已經步上了一條與其他所有動物不同的不歸路，就是因為人類有知識，腦袋比其他所有動物都聰明，身體機能也因科技及機械的普及而出現變化，再也不能倒回原始人時代的生活，否則就無法生存。
　　上帝或造物者賦予人類懂得求取知識及智慧的能力，所以人類就有許多發明，也有許多慾望（還有道德觀念），過著與其他所有動物不同的生存方式，這其實也是自然演進的結果。換句話說，即使因此而導致世界末日，其實也是自然演進的結果，並沒有違反自然。相反的，如果人類今天回到原始時代，住在山洞裡、茹毛飲血、像動物一樣肚子餓時才去找東西吃、生病了也不看醫生及吃藥動手術，當然也沒有汽車、飛機（這一切都是人類演進的結果，例如生孩子，所有動物都是自然生產，只有人類才需如此大費周章），對大自然的破壞當然就會減至最低，但那其實已經是違反自然了。
　　不過，我不是消極的認為人類就得坐以待斃，求生存是生物（包括人類）的本能，為了能讓自己及子孫後代繼續活得更美好與長壽，人類會想辦法作出補救，並在開發與生存之間作出平衡的，宗教與人文，是人類拚命追求科技發展過程中的一貼稀釋劑，讓眾生及地球喘一口氣。
2005/1

國際組織簡介及網址

2005-10-03T23:11:00.000+08:00

國際組織簡介及網址
http://www.cybertranslator.idv.tw/organ.htm

我要送的書──《食物的背後》

2005-10-03T22:59:00.000+08:00

．蕭偉基
　　華人首富李嘉誠近年來喜歡送書，尤其喜歡送歷史書，又尤其喜歡送研究謀略的歷史書，看來和他的商人性格與細胞不無關係。　　我也喜歡推薦我讀過的好書，而且也打算送好書給我的家人、親朋好友及客戶（我沒能力像李嘉誠那樣派街坊）。最近我打算送的是一本名為《食物的背後》的書。這是一本中文版去年出的小書（三聯出版），講述大部份人所不知的食物的背後的事實。
　　所謂民以食為天，人及所有動物活在世上，最重要的甚至唯一的事，其實就是吃。但在近年瘋牛症、禽流感、豬鏈球菌，乃至最近魚類被致癌物質「孔雀石綠」污染的恐慌下，人們逐漸重視食物安全問題，也開始希望了解食物背後而不僅是表面的事實。
　　本書作者Craig Sams是推廣綠色有機飲食的先鋒，由於美國對有機種植及飲食諸多限制，他早在六十年代就移居英國，推動及經營長壽飲食法（Macrobiotics）等有機及環保飲食，並提倡及推廣「公平貿易」，認為那才是符合公義並更適合人類的方式，成效卓著。
　　這本書所提倡的主張，基本上不同意全球一體化及大企業壟斷（或接近壟斷／寡頭壟斷）的方式，反對將製造食物當成一門「產業」或「工業」來經營（不過我總覺得人類已不能走回頭路了）。因此看來李嘉誠大概也不會推薦及送這本書，因為這和他的經商手法、理念，以及他成功的方式背道而馳。不過，相信龍應台對此書的觀點會深表認同。
　　不管他人的看法如何，我極力推薦這本書，也希望更多想送書的人能夠考慮送這一本書，因為它令人看到人類地球還是有希望的，只要大家盡量返璞歸真，尊重大自然，不那麼人工化，與宇宙萬物和平共存，將貪婪的慾念減到最低，簡單的生活也能夠過得舒適與快活。
2005/9/12
相關網站：http://www.craigsams.com/
http://www.macrobiotics.co.uk/
http://www.kushiinstitute.org/
http://www.macrobioticmeals.com/
http://www.macrobiotics.org.uk/
http://www.greenandblacks.com/
http://www.oxfam.org/
http://www.oxfam.org.hk/public/
http://www.soilassociation.org/web/sa/saweb.nsf?Open
www.somajuice.com
http://www.noarthritis.com/
http://www.wholeearthfoods.com/

中國礦難與全球化

2005-10-03T22:58:00.000+08:00

中國礦難與全球化
　　中國的礦難無日無之，陝西銅川陳家山煤礦十一月二十八日又發生爆炸，共一百六十六人死亡。就最近兩個月，中國各地已曝光重大礦難的死亡人數，已經超過六百人。在新聞片段中，這次礦難一些死難者親屬及一些生還者表示，該國營礦場其實之前已發生過火災，工人都擔心安危，但管理層說曠工一日要扣十天薪水，他們為了那三十元人民幣的日薪，只好硬著頭皮去幹活，不幸遇難。若礦工及家屬的言論屬實，國營礦場尚且如此，遍佈中國各地的大大小小合法非法的私營礦場，情況更是不堪想像。難怪雖然每次礦難後當局都深切檢討，但礦難依然不斷發生，且災情越來越重大。
　　不僅在中國，在許多第三世界國家，各種礦產都是當地人民用血汗，甚至用生命去開採而賣到世界各地的，所以最近已有一些環保及人權團體，推動「減少採礦」運動，而一般消費者可以直接做到的就是少買或最好不買金飾、鑽石等產品，而且最好要有一種認知──那些並不是美麗而是醜陋的東西。這是繼日常消費品後（例如人們不買在危害人權地區或苛待員工工廠生產的產品），普羅大眾可以做到的促進人間公義的事。當然，少採礦的另一大好處是不會對環境造成破壞。不過，問題出在於，許多礦物並非如黃金或鑽石般直接面對消費者，例如銅就是主要用作工業原料，那人們如何做到促使減少採銅呢？其實這是回到最根本的問題，那就是剛過去的十一月二十六日的「無消費日」的宗旨：減少消費。（必須說明的是，中國的煤礦主要用作內需市場的燃料，用途與其他礦產有所區別，所以要減少礦災唯有靠真正落實與監督安全措施，以及盡早採用天然氣作燃料，即可減少礦災又比較環保，空氣比較清新。）
　　雖然自工業革命以來，工業化及現代化的步伐加快，以及資本主義思維的壟斷，使得追求物質及利潤成為全人類主流思維，並成為「進步」的象徵，而這也的確使人們在物質上比從前豐富許多，但過了頭的開發與無窮盡的追求發展與進步、追求經濟增長，也造成了許多失衡，尤其是人文與傳統的迷失、道德的墮落、環境的破壞等，使不少有識之士看到了這些問題的嚴重性，呼籲人類是否應該調整已經過度的追求發展的思維。例如一九六八年成立的羅馬俱樂部（The Club of Rome），就針對這些影響人類深遠的問題，於一九七二年發表了第一份報告《成長的極限》（Limit to Growth），並於一九九一年出版《第一次全球革命》（The First Revolution），當中提到許多在今天雖然已經獲正視，但改善仍牛步化，改善速度趕不上破壞速度的問題。（例如《成長的極限》指出：「資源耗竭、環境污染與糧食不足的危機，即將造成經濟成長的極限，而且將在無預警下突然發生，令人措手不及而造成經濟體的崩潰。因此，人類必須立刻採取與自然界和諧的關係，才得以維持永續發展的機會。」）
　　對於西方所主導的現代化的種種荒謬，在此推薦一本德國作家Erich Scheurmann（1878-1957）一九二零年所著的小說Der Papalagi（中文版《帕帕拉吉》由杜子譯，台北小知堂文化事業出版）。此書描述一位南太平洋小島酋長到歐洲遊歷的所見所聞，對於一切現代的事物及歐洲白人的思維方式，予以嘲諷，讓讀者重新闡釋現代文明的真正價值。隨著一股「反全球化」風於九十年代中掀起，經某些激進反全球化份子以激烈手法抗爭及表達後，全球化的負面問題更是深入全球人心，但不幸的也模糊了世人的焦點。
　　《第一次全球革命》指出，「在低度開發國家中，處於社會邊緣而被遺忘的億萬農村貧民，他們的需求必須予以較優先的考慮。．．．．．．許多國家都有一種值得注意的現象，就是一方面吹噓自己的現代工業和服務，一方面營養不良和文盲卻到處可見。」所以，人類需要新經濟發展策略，這些策略包括一些低度開發國家用自己的能力作科學研究和科技轉移，創造自己的經濟發展模式，而不是全都模仿已開發國家，因為當工業化國家的科學和科技正在迅速變革的時刻，低度開發國家進口傳統製造方法可能導致過時的工業化。
　　其實，問題是矛盾且複雜的，因為當今全世界最大的消費國是美國，可以這麼說，如果沒有美國人的消費，全世界許多國家的經濟都可能一蹶不振，許多人都生計難保，但他們的消費卻又在許多第三世界國家造成不公義的現象，例如採礦工人、工廠工人，甚至農民等，他們的所得比應得的要來得少，且還受到不公平甚至不人道對待（幸好經許多NGO推廣後，許多消費者現在懂得抵制那些不公義的產品，但成果仍未理想）。
　　而談到「進步」，第三世界國家及發展中國家都還有很大應該進步的空間，是否可以在已經發生的種種不理想的狀況（例如工人、農人權益保障不足、環境破壞，跨國企業卻成為最大獲益者等）獲得改善的情況下，追求第三世界國家及發展中國家合理進步、繁榮（至少要脫貧及人民有基本生活與生命安全保障，這樣他們才有足夠大的內需市場，不再單純依靠歐美市場），同時發達國家也改善他們的不合理作風（諸如以本身優勢來壓榨發展中國家、國民不環保的過度消費等），是全人類共同追求的目標，以建設共存共榮的美好人間。
蕭偉基撰於2004/12/5

消費者運動與企業社會責任（蕭偉基）

2005-10-03T22:56:00.000+08:00

消費者運動與企業社會責任（蕭偉基）
　　香港紅灣半島終於取消拆卸重建，很明顯的是企業（發展商）屈服於市民壓力的決定。儘管有人認為這可能會不利於香港的自由市場經濟，但無論如何，這肯定是香港公民運動的一次大勝利，日後企業作任何決定，都必須要考慮市民及消費者的反應，否則就會「失分」，不利於爭取消費者認同（這跟政府或從政人士爭取民心是同一回事）。
　　十月中我參加「樂施之友」的周年聚會，參與有關「貿易公平」小組討論。樂施會的研究顯示，過去三年，成衣價格下跌一至三成，而一件零售價一百元的成衣，發展中國家的工人（所有工人合計，不是每位）只分得一點七五元，品牌公司及零售商得到七十五元，因此樂施會的宣傳口號是消費者買成衣時要「反轉件衫睇清楚」，因為它沾滿了工人的血汗。我就問：「那是否以後我們買東西時就選貴的，不買便宜的？」這當然是玩笑話，但消費者的反應，尤其是集體性的消費者運動，確實是催化企業社會責任的一劑良方。
　　作為公民運動的一種，消費者運動早在二十世紀六十年代已於歐美興起，它匯聚了消費者的力量，向生產商及企業展示，對損害消費者權益或利益的企業，作出抗爭，最普遍的是罷買該產品或杯葛該企業。至九十年代，消費者運動的效果已越來越明顯及越來越大。他們為自己爭取權益，甚至取代了政府的部份功能，因為他們的施壓抗爭速度快、效率高、影響力廣，若由政府處理，不僅因官僚及繁文縟節而費時，甚至可能因官商勾結等因素而使得事情不了了之。
　　從性質而言，消費者運動從最早的維護自身利益（對可能危害使用者的不良產品說不），範圍逐漸擴大到重視環保、重視生產工人權益，乃至關注其他國家的情況，當然這也催生了許多非政府組織（NGO），或者說許多NGO也因而與消費者團體合流，齊齊抗爭，力量更鉅、籌碼更強。因此，許多跨國企業都吃過不少消費者運動的苦頭。
　　一些例子可以說明消費者與NGO如何逼使企業就範，使之更公平及合理，或更符合消費者的期待。孟山都（Monsanto）原本想以其基因改量作物技術稱霸全球，然因綠色和平組織及中產階級為主的歐洲（主要是英國）消費者的極力反對，使其夢想破滅。九九年英國多家連鎖超市將基因食品全部下架。
　　如果說基因食品是因為與消費者切身健康有關係而使得抗爭成功，那麼另一個例子可以說明，消費者運動所關注範圍已經由自身利益及本國情況，擴大到其他領域，甚至擴大到海外，尤其是發展中國家。他們拒絕購買生產商在海外工廠僱用童工或苛待員工生產的產品；不買在違反人權國家生產的產品。九六年美國沃爾瑪百貨因所銷售的一個品牌服飾的生產商在尼加拉瓜僱用童工而遭消費者抵制，成功迫使大型零售商及國際品牌企業採取措施，制定一些準則，希望他們那些在發展中國家的供應商能遵守，合理對待員工，例如給予合理不偏低的工資、足夠休息時間、不長時間加班、衛生健康安全的工作環境等。
　　當然，「道高一尺、魔高一丈」，一些發展中國家的生產商只是虛應故事，他們做兩本賬，一本是符合準則的給跨國企業看，另一本不符合的給自己看的才是真的；他們在跨國企業或NGO或執法部門上門檢查時才體現出善待員工的好老板面目，一旦那些監督人員走了就回復真貌。這些都是要真正落實企業社會責任的重大挑戰。
　　雖然如此，消費者力量確實是落實企業社會責任的催化劑。目前已有越來越多基金將一家公司是否落實企業社會責任作為他們投資與否的重要考量。《當企業購併國家》（The Silent Takeover: Global Capitalism and the Death of Democracy）一書提到，在美國投資的金額中，每八元就有一元投資在道德基金（ethical fund）上。道瓊斯和金融時報也分別在九九年和二零零一年推出「道瓊斯永續性指數」（DJSI）及FTSE4GOOD系列指數，被列入指數的都是符合企業社會責任準則的企業。
　　其實，部份企業老板並非真正良心發現，而是他們發現，在越來越多消費者對企業社會責任有所期許的情況下，他們的企業若是落實企業社會責任，對他們的形象有所提升，更重要的是，對他們的實質的業績也有所幫助。樂施會引述De Paul University二零零二年的研究顯示，在一九七二至二零零零年間，有逾百個有關企業社會責任與財務表現關係之研究，八成六的研究顯示，承擔社會責任的公司有較佳的財務表現。
　　不過，一些論調則認為，NGO針對廠商在發展中國家的指摘是「說三道四」，因為發展中國家人民需要工作，而那些廠商也確實創造不少就業機會。NGO的解釋則是，他們的調查發現，那些工人的所得遠遠不及生活支出的增加，許多工人即使長時間工作，仍是生活在貧窮線之下，而且經常遭受不人道的待遇。
　　消費者與企業之間，是一場永恆的角力，但只要兩者取得平衡，也能造就美好人間。
2004/12/13

東西方教育小孩方式的差別

2005-10-03T22:53:00.000+08:00

東西方教育小孩方式的差別
．蕭雅
　　我曾經收過一封朋友傳來的電郵，是一篇名為《東方人的負面思考》的文章（轉載自《理性水平的瘋言瘋語》）。話說一位華人改考卷算分數時是從總分一百分開始往下扣，但西方人卻相反，是從零分開始往上加。這表示東方人是以滿分為基準，然後開始苛責學生這裡做錯，那裡做不好；但西方人是以零分為基準，每做對一件事，就給予鼓勵。
　　不久前又看到一篇文章《小孩會綁鞋帶嗎？》，一位移民加拿大的華裔婦女說，華人媽媽總是喜歡把孩子往各種才藝班、補習班送，但從不在乎孩子是否會自己綁鞋帶、扣扣子、拉拉鍊等等應該要自己料理的個人瑣事，以至在洋人小孩面前成了「生活白痴」。年前新加坡也討論過許多家庭習慣讓女傭照顧孩子，造成孩子到了頗大年紀仍不能自理生活，一旦沒有女傭就不能生活的問題。一孩化的中國大陸，大城市個個小孩都是「小皇帝」、「小公主」，這現象恐怕更普遍。
　　看來，東方人尤其華人的教育孩子的思維有改變的必要，才能培養出有創意及負責任的下一代。
2005/4/12

印度，你認識嗎？

2005-10-03T22:52:00.000+08:00

印度，你認識嗎？．蕭偉基
　　最近，中國與印度之間的「龍象之爭」，引起國際媒體的關注，究竟哪一國前景更好，見仁見智。最近剛公布的《福布斯》（Forbes）全球億萬富豪排行榜中，印度裔鋼鐵大王米塔爾（Lakshmi Mittal）排名由去年六十二急升至今年的第三。在總共六百九十一名上榜者中，印度裔（總部在印度或由印度向外發展者）有十二人，中國大陸則只有兩人上榜。此外，印度軟件業鉅子、Wipro創辦人普倫姆吉（Azim Premji），有一年曾高居全球富豪排行榜第二名，僅次於比爾．蓋茨。單從這方面來看，印度的成就似比中國勝一籌。當然，不管中國還是印度，未來的發展如何，還得看天時、地利、人和的配合情況。
　　印度，一個崛起中的發展中大國，有人認為她將是中國的勁敵。它和中國有許多相似之處，人口眾多、貧富差距大，是其中之二。甚至連精於數學，也是這兩種民族的共通點。但是，這個文明古國比中國更複雜，尤其是宗教、種族方面。它有超過二百種方言，種族、階級觀念根深柢固。儘管如此，在政府持續及積極的開放政策下，印度的明天還是值得期許的。
　　其實，在某些方面，印度確實是值得中國仿傚或參考的，例如印度孟買股市，上市公司一萬多家，全球第二大；印度二零零三年一年就增加了一萬一千名百萬美元富翁，創歷史紀錄。
　　人口十一億的印度，人均GDP六百四十美元，貧窮人口佔全國一半以上，城鄉發展懸殊，外人對當地的衛生、交通情況不敢恭維，我有位朋友在馬來西亞一家印度裔老板（大馬籍）開的軟件公司上班，曾被派往有「印度硅谷」之稱的邦加羅爾出差三個月，住的五星級酒店內都可發現老鼠蹤跡（我也聽其他朋友說過相同遭遇）。
　　順便一提，印度人之斤斤計較可能排在世界各民族前列，我那位朋友及另一位也在印度人開設之軟件企業工作的親戚，都異口同聲的對我說：「印度人的工不好打」。當今世界資訊科技產業，印度人及中國人佔舉足輕重地位，不僅是人口眾多之故，數學好應是更關鍵原因，所以有人戲稱電腦IC產業是印度人（Indian）與中國人（Chinese）的產業。今天，美國硅谷的IT產業據說有三分之二由印度人和中國人(華人)從事。全球最大商用軟件公司之一CA由華裔王嘉廉所創辦，他年前退休，將主席一職交給年僅四十餘歲的印度裔古瑪爾（他本是該公司總裁兼首席執行官）。Sun Microsystem的創辦人之一即為印度裔維諾德．庫斯拉。
　　無疑，資訊科技產業成為印度崛起的最大亮點產業。印度去年軟件出口達一百七十三億美元，這很大原因是拜美國軟件公司「外包」業務所賜，印度資訊業人才多，薪水低，更重要的是英語能力強，因此造就了超過一百萬的軟件外包業務從業人員。其實，印度所「外包」的不僅是資訊業務，還有許多後勤業務，例如銀行的後勤服務中心。
　　印度人數學強其來有自，因為「零」這個概念就是印度人所發明，據說是印度人好賭之故，賭到一文不剩，就變零了。印度人也有重視數學的傳統，例如爺爺會問孫子數學考幾分，因為印度人相信數學好邏輯就好，邏輯好人就聰明。
　　印度也像中國一樣，由於國內謀生困難，所以百年來有許多人遷移海外，估計今天「印僑」有一千五百萬。但印僑是否和華僑一樣，如此的重視鄉情呢，卻未必，也許印度種族太複雜之故，據知印度人的「祖國」和「國家」概念非常淡薄，不信可問問居港印度人，尤其是那些已在港好幾代的，他們都不會想到要回印度甚至連去看看的念頭也沒有。近年是因為印度經濟蓬勃發展，才有印僑回國投資的現象。據統計，近幾年來印僑在印投資金額累積逾三百億美元。
　　印度僑民或海外印度人，與英國的淵源密切，英國殖民印度後，就把很多印度人運往其他殖民地當勞工或僱傭兵及警察，例如在馬來亞的橡膠園工作、在香港當警員等等。就如同在母國印度，印度裔在東南亞（包括香港）也是貧窮懸殊，有超級大富豪也有三餐難繼的貧民。因此，時至今日，印度人在這些地方給人的形象也很參差，有好有壞，壞的方面是許多其他民族認為當地印度人好酗酒、好賭、懶散、骯髒等；幸好近幾十年出現不少苦學成才脫貧的印度人，讓人對這個民族改觀，例如在馬來西亞及新加坡，在醫生及律師行業，印度裔（泰米爾族居多）所佔比例相當高。在新加坡，印度人在政壇扮演重要角色，現任總統是印度人，多位外交部長皆印度人。
　　當然，經商也肯定是印度人的長處，在馬、新，一些行業印度人從事的比例特高，例如外幣兌換、理髮店。而外幣兌換更有如是印度人特有的生意，在香港、泰國等地，都有不少印度人開設的兌換商。在菲濟，作為外來民族的印度裔，不僅主宰這個國家的經濟，也主宰政治（印度裔佔菲濟人口比例近半）。世界紀錄最貴豪宅，售價七千五百萬鎊的倫敦豪宅，年前即由印度鋼鐵業鉅子、億萬富豪米塔爾所買下。
　　今天，印度的新世代都懷著發財夢，最新一期台灣《商業周刊》提到，印度產業總會的資深科技顧問拉詹博士說：「如果不製造財富，就只會製造出貧窮。」印度軟體之父柯理更直言：「印度需要更多百萬富翁，這沒什麼不好，我們要他們來製造財富。」
　　此外，在電影方面，印度更是羨煞旁人，幾乎完全不受好萊塢衝擊。今天，印度年產電影八百部，為全球之冠，它不需出口市場就可健康生存發展。電影重地是孟買，由於其英文名以B開頭（改名前稱Bombay），所以電影產地稱為「寶萊塢」（Bollywood），以媲美及抗衡好萊塢（近日韓國也計劃打造「韓萊塢」）。也許，印度人的傳統及民族性，使到他們永不嫌棄永遠是載歌載舞的印度片。憑心而論，筆者的確觀賞過幾部內容頗發人深省、水準相當高的印度片。　　在學術領域，印度人也有驕人成績，包括拿到兩次諾貝爾文學獎（一九一三年泰戈爾及二零零一年奈保爾），以及一次經濟學獎（一九九八年阿馬蒂亞．森）。但在科技領域就似乎輸華人一籌（至今還未出現過印度裔科技類諾貝爾獎得主）。
　　此外，在選美領域，印度人也是世界小姐等比賽的冠軍常客。印度人比較令人失望的，可能是在體育方面，除了曲棍球、板球外，其他運動似乎都不太行。印度，就是這麼一個古老與現代、入世與出世交織的國度。
2005/3/12

有沒有第三條路？－－評《抉擇》

2005-10-03T22:49:00.001+08:00

有沒有第三條路？－－評《抉擇》
　　現今世界，大概已經沒有多少人會懷疑自由貿易的好處而鼓吹保護主義了，但是，相信仍有不少人不了解其中的奧妙，例如：為什麼自己的國家停止生產某些產品而購買外國貨，對自己會有好處？關稅可以保護本國的工作機會嗎？貿易逆差有損美國利益嗎？。擅長將經濟理論以小說形式展現的美國教授羅素．羅伯茲（Russell　Roberts）所著的《抉擇》（The　Choice）一書，就是一本自由貿易與保護主義之爭的寓言。
　　作者以十八至十九世紀英國著名經濟學家大衛．李嘉圖（David　Ricardo）在二十世紀六十年代重返人間，與一位虛構的美國電視機廠總裁的精彩對話，闡述自由貿易的好處，解答了許多有關自由貿易和保護主義的疑問，也打消了書中另一主角－虛構人物艾德．強森欲替主張保護主義總統候選人站台的念頭。　　此書雖然是虛構的小說，但時空背景與現實相符，描述了一些重要的經濟事件，包括六十年代起日本產品大舉進口美國、電腦的與起、英特爾和比爾蓋茲的出現等。
　　自由貿易為什麼是好的呢？作者提出了「間接致富之路」的概念，例如生產電視機的工廠不再生產電視機，改而生產藥品，並將藥品出口日本，換成日本的電視機進口美國。作者以「比較利益」（李嘉圖是此理論的奠基者）解釋了這種做法，因為在自由市場之中，商人會因應現實的情況，自動調整，生產最具效益的產品。如果政府強行干涉，實施關稅、配額或補助國內企業等保護主義措施，受損的就是人民，因為人民將因此而不能享受到高素質的產品，甚至要花更多錢來購買低質量的東西。
　　作者還表示，一個國家通向富強之路是：聰明地利用自己的資源。而資源不僅是土地、石油、礦物質源，還包括知識技能、教育、創造性以及人的動力。他說，那就是日本在六十年代至九十年代初創造經濟奇蹟的秘訣。
　　一些看法認為，日本官方機構「通產省」用政府基金支持日本企業，是日本取得經濟奇蹟的功臣，作者並不認同。他說，通產省曾試圖阻止本田公司生產汽車，也曾阻撓過新力公司在電子業發展。他更表示，九十年代末，向來由政府扶植重點產業和技術的日本陷入了漫長的經濟衰退，使政府主導「產業政策」或「策略性貿易政策」的主張漸失人心。
　　但作者顯然是以美國人的觀點來寫此書，他似乎無視於一些事實，例如美國是世界上最早步入現代化和工業化的國家之一，它當然有條件說自由貿易怎樣好之類的話，但他沒有指出，有多少國家是真正靠自由貿易脫貧致富的（即使美國和西歐的致富，似乎與自由貿易關係也不大；香港和新加坡則因為一開始就是國際貿易中心的定位，且人口較少，因而是特例）。當然，他說「自給自足是通向貧窮之路」也是事實，但這並不證明自由貿易（尤其是作者所主張的絕對自由的貿易）也一定會致富。況且，與國際貿易習習相關的外匯，並沒有實現完全自由兌換，全世界各國都在干預，這對自由貿易產生什麼樣的影響，作者並沒有提到。（別忘了，全世界不到十天的外匯交易額，就相當於一年的國際貿易額。）
　　說到日本，還有南韓、台灣，他們所創造的經濟奇蹟沒錯是因為他們有良好教育制度與優秀人力資源，加上極強的憂患意識。但是美國當年的扶持（美援及產品出口美國為主等政治因素）也是一大因素，然而，這都與自由貿易沒太大關係甚至背道而馳。所以，筆者想到的問題是，一個落後國家如果要致富，是不是在開始時首先要有一些保護以打下基礎呢？當然，這個保護的程度如何拿捏及怎樣保護，可是很大的技巧，而更不可缺的是一些基本因素，例如教育等等。然而，不管什麼情況，任何的保護政策都是此書作者「誓死反對」的。
　　作者還表示，「貿易政策的目標是為人們提供創造富足快樂生活的機會，而不是保證人人機會均等」，所以污染成份高的工業可以移到第三世界國家，因為對他們而言，吃飯、生存遠比環保來得重要。而倫敦在十九世紀時也是黑煙敝日。「如果所有國家都採用了美國標準，許多孩子可能就餓死街頭，因為他們的父母收入太低了。」這種刻薄的觀點，我想是許多人不能接受的。
　　《抉擇》顯然是寫給鼓吹保護主義的美國人看的，尤其在這中國產品在美國賣得「成行成市」的時候，此書當給那些主張保護主義者帶來啟示，使他們了解保護主義的缺點。但是如果能有更多的發展中國家及落後國家觀點，並更全面的闡述自由貿易與相關課題（如外匯）（當然，對事事以「其他因素不變」為原則的經濟學家而言，要做到這點確實不容易），這本書的價值會更高。
蕭偉基
撰於2003/5/18
曾載《明報月刊》

書評：《不只是發明》

2005-10-03T22:49:00.000+08:00

書評：《不只是發明》書名：《不只是發明》
作者：愛德華．田納
譯者：李佩芝
出版：時報出版（台灣台北市和平西路三段240號3樓）
頁數：347　
定價：新台幣350元
發明雖可貴，天然價更高
　　科技的發展，是否已到了危險的盡頭呢？科技應該如何繼續發展才不致於使人類及地球得不償失呢？這是近年來許多有識之士探討的問題。去年底的南亞大海嘯，就有人指出，為何其他動物能夠意識到大難將至而盡快逃生，唯有人類「不知死之將至」，質疑是否人類已喪失了原本天生的一些預知感應或能力，而這又是否與科技太發達、事事依靠機器和電腦有關。
　　專長探討「科技復仇」課題的美國研究者愛德華．田納（Edward Tenner），繼《科技反撲》一書後，最近出版了一本探討人類發明課題的書──《不只是發明──科技改變人性？》。書中舉了多項例子，指出一些發明其實限制了人類一些本來存在的能力，也即是說，發明雖然方便了人類，但另一方面卻又使人類陷進一個框框。
　　奶瓶，是作者探討的其中一項發明。眾所周知，最適合哺育嬰兒的是母乳。然而，早年由於營養不良等等原因，因此有了母乳的代替品──奶粉，為了方便餵哺奶粉，奶瓶迅速改進（嬰兒餵哺容器早在六千年前已存在），造就了奶粉廠商的勝利。幸好，近四十年來，人類已漸漸醒覺，母乳始終還是優於奶粉的。不過，作者擔心，未來還可能發展出令人既振奮又憂心的基因改造牛，用於生產「人奶」，甚至婦女也可靠藥物來取得母乳的好處，是否人類最深刻的一項技能流傳便因此受到威脅？
　　鞋子，不管是涼鞋、拖鞋，還是運動鞋，是作者提出探討的另一項發明。世界上一些地方的民族，至今仍赤腳行走，他們可以因此而知悉土地、環境的情況，可以趨吉避凶。但穿鞋的人們，肯定失去了這項能力。作者還提到，據說二戰時日本官方只要求脫鞋檢查，就可以看出哪些是歸化後的高麗民族，哪些是土生土長的日本人，因為高麗人一般不穿人字涼鞋，而穿人字涼鞋會增加兒童大腳趾與第二腳趾的分離程度。此外，被丟棄的涼鞋成為海灘一大污染源，也是鞋子發明後的「副產品」。
　　椅子全球擴張普及之前，人類比其他物種保有更多不同類型的姿勢。大家可沒想過吧！作者指出，椅子的普及主要是社會因素而非功能因素，而且是從外交官及其他官員的跨文化接觸開始。椅子對健康也可能造成傷害，例如比較容易靜脈曲張。但只要姿勢正確良好，以及多做運動，基本上問題不大。
　　作者在書中還探討了鍵盤（包括音樂鍵盤與文字鍵盤）、眼鏡及頭盔的發明，對人類造成的影響，甚至是改變了人性。
　　作者指出，在學習新的身體技術時，我們有時候會忽略掉其他技術。例如人類學家已知的數十種休息姿勢，如今被單一的坐姿所取代；球鞋雖然有助於健身活動，卻干擾老年人的平衡感。
　　因此，對於人類熱衷於各種發明，作者給予人們的忠告是：雖然我們的能力可能因此增加了，但是這些發明對我們的掌控力也與日俱增。筆者認為，以下這句話可作為作者本書的總結：機械化雖可貴，人性化價更高。
作者：蕭偉基
日期：2005/3/4

中國汽車業應擺脫圖騰羈絆

2005-10-03T22:45:00.000+08:00

中國汽車業應擺脫圖騰羈絆
．蕭偉基
　　中國終於入世了，除了農業受最大衝擊外，汽車業也是另一大受打擊的行業，原因在於在國家幾十年來（中國一九五三年已有第一家汽車廠－－中國第一汽車）的保護傘下，汽車業已成為一個毫無競爭力，也毫無經濟規模與效益的行業。
　　中國全國現有一百一十多家汽車製造廠，拼裝廠更有四百多家，但一年的總產量僅一百多萬輛，不及美國通用汽車一家公司的兩成。如此的規模，當然不具經濟效益，因此消費者也受損，因為他們被迫購買品質一般但價格卻不合理的產品。更可悲的是，國家的汽車工業技術，也永遠處在落後的水平。目前中國汽車業還不具備整車自主開發能力，現有的產品不是合資就是模仿，知識產權基本是外國的，真正「國產」之路還很遙遠。雖然中國有自行開發的發動機，但與國際水平仍有一段距離。中國就如許多發展中國家一樣，汽車業顯然成為一項被視為是否工業化、國家進步與否的「圖騰」，「國產車」背負著沉重的使命。
　　台灣同樣早在一九五三年已有第一家汽車廠(裕隆汽車)，但那是與日產(Nissan)技術合作的，迄今仍未改變，台灣至今仍未有一家完全自主開發、不依賴外國技術的的汽車廠。不過，台灣後期已改變將汽車業視為「圖騰」的做法。在馬來西亞，首家「國產」車公司於一九八四年成立，是與日本三菱(Mitsubishi)合作的，在政府對進口車課以高達百分之百以上的關稅後，國產車才顯出其價格競爭力，因此近幾年國產車在大馬新車市場的佔有率高達七成以上，然而，這明顯是剝削消費者及扭曲經濟資源的政策。由於多年來的「技術合作」看不到成果，本國的汽車業人員根本得不到技術轉移，掌握不了核心技術，大馬首相馬哈迪對三菱頗為失望，因此在幾年前成立第二家國產車公司，改與法國的雪鐵龍(Citroen)合作，但成效似乎也不佳。此外，印尼在前幾年蘇哈圖時代也搞過國產車，由其幼子托米負責，結果當然是以失敗告終。汽車不再成為一種「圖騰」，還原其普通消費產品的本質與面目，顯然是發展中國家要走的方向，因為這樣才能利民惠民。
2001/11

公益機構大學問

2005-10-03T22:44:00.000+08:00

．蕭偉基（蕭雅）
　　公益或慈善組織，就只是捐捐錢就算了嗎？當然不是，時至今日，作為非政府組織（NGO）一員的許多公益或慈善機構，他們的結構、做法、規模，已足以與一個跨國企業相比，甚至比企業還複雜，還龐大。
　　今天，不要說全球，即使在香港，也已經有數以百計的慈善機構了，當然規模有大有小。他們也與企業一樣，要爭奪市場，他們的市場可理解為兩種，一種就是市民，要如何讓市民了解你，進而慷慨解囊把錢捐給你（當然，這些組織對政府也一樣，希望政府能夠資助）。另一個市場就是受惠者，他們要想辦法找受惠者，而且還要盡量不與其他公益機構重覆。當然，這一方面也是使社會的資源用得其所。所以，今天的慈善機構，也得講求行銷策略，而且可能比企業更難，因為你要擄獲的，是人們的善心，你並沒有貨物賣給人。不過，人們有時也是「愛心爆棚」的，所以有時也會讓一些騙徒有機可乘。
　　公益機構，尤其是國際性的，也得面對政治風波，要有政治敏感性。據我所知，一些在大陸有活動及援助計劃（即有受惠者）的公益組織，他們不會到台灣去籌款，因為怕政治敏感而遭封殺，這樣便會害慘了大陸的需要援助的人。在台灣，不少大企業也會成立名為財團法人ｘｘ基金會的公益機構，除了塑造「取諸社會，用諸社會」的形象外，據說還有避稅的功能。
　　其實，公益機構還有一些特點，例如許多慈善機構，尤其是扶貧性質的，他們會傾向於教人自助，也就是「給你魚不如教你釣魚」的宗旨。公益機構，雖然不講求盈利，但也講效益，也是一門大學問。
2004/8/8

書評：《狂熱份子》

2005-10-03T22:42:00.000+08:00

撰文：蕭偉基
書名：《狂熱份子》
作者：賀佛爾（Eric Hoffer）
譯者：梁永安
出版：立緒／台灣
頁數：261
定價：新台幣280元
　　世界貿易組織大會即將於年底在香港舉行，港府正在為鐵定會上演的激烈反全球化示威作預備及綵排，希望不會演變成大騷動。有壓迫就會有反抗，人類歷史上的革命就是如此產生，包括共產主義革命，以及恐怖主義、各種基本教義派。然而，各種不同的群眾運動是如何動員？又有何特性？傳奇學者賀佛爾（Eric Hoffer，1902-1983）半世紀前（1951年出版）的《狂熱份子》（The True Believer: Thoughts on the Nature of Mass Movements）一書，也許能夠提供參考答案。
　　費佛爾的一生充滿傳奇，他的歷煉完全不同於畢生困在象牙塔中的所謂學者專家，他走上了一條與別不同的道路，這也許是他得以從更貼近群眾角度探討群眾運動的原因。
　　他七歲至十五歲之間奇蹟式的失明又復明，因為害別再度失明，所以他積極的求學問，未進過學校卻靠自學博覽群書。更離奇的是，他終生都在當碼頭工人，並在那種環境中獲得許多啟發，尤其是有關中下層階級的思維及社會思潮。他在碼頭工作時，習慣每天與不同的人拍擋，但並不挑剔，因為他覺得有時一個差勁的搭擋也能打開他的思路。
　　歷史上出現許多狂熱份子，他認為「你無法用理性或道德上的理由去說服一個狂熱者拋棄他的大業。他害怕妥協，因此你不可能讓他相信他信奉的主義並不可靠。但他卻不難突然從一件神聖偉業轉投另一件神聖偉業的懷抱。他無法被說服，只能被煽動。對他而言，真正重要的不是他所依附的大業的本質，而是他渴望有所依附的情感需要。」
　　他指出，法國和俄國的革命最後都演變為民族主義運動，這意味著，民族主義是群眾激情最豐富也最經久的泉源，而任何大變革計劃想要取得成功，都必須利用民族主義的激情。
　　他還分析出蔣介石敗給共產黨的原因。他說，要是蔣介石知道怎樣發起一個扎實的群眾運動，或者至少懂得怎樣讓因日本侵華而點燃起的愛國激情維持不墜，那他說不定就能成功。他就是因為不懂得這樣做，所以才會被精通「宗教化」藝術的大師給推到一邊去。
　　對中國當時（二十世紀前五十年）的情況，他也頗有感慨。他說，中國過去一百年來的大不幸，大概是因為群眾運動（太平天國和孫中山領導的革命）衰落得太快或太早被捻熄。中國沒有能力產生史達林、甘地或凱默爾這樣的人，讓一個群眾運動得以持續到讓改革生根的程度。不過，他此書來不及分析中共掌政後的情況。
　　他還認為，任何狂熱主義都具有如宗教般的力量，而「教義不是讓人去理解的，而是讓人去信仰的」。　　他指出，一個群眾運動的活躍階段結束，就會變成是成功者的權力工具和失意者的鴉片。此話可謂放諸四海而皆準，例子俯拾皆是。
　　他還分析出許多一針見血的結論，例如「不滿情緒並不一定會讓人產生改變現狀的渴望。要讓不滿加深為憤憤不平，還需要加入另一些因素，其中一個因素是擁有權力感」。
　　又例如，「懷有大希望者的力量來自最荒謬的來源：一個口號，一句話或一枚徽章」。
　　再例如，「一個群體的性格和命運，往往由其最低劣的成員決定」。不管人類世界再如何先進，肯定還會繼續出現能夠煽動一撮人（不管是大撮還是小撮）的「能人」，要應對這些種種可能出現的局面，當權者（不一定是政府，可以是一家企業）一定要作好萬全準備，深入了解群眾運動的本質，當然更重要的是，不讓可能危害自己（權勢或利益）的情況出現，將之消滅於萌芽狀態，或根本不讓他有萌芽的機會。要做到這一點，唯一一點就是做到讓大家都滿意。如果不能做到，就要讓狂熱份子來代勞，不過代價可能會很大，誠如賀佛爾所言，「狂熱既是一種靈魂的疾病，卻又是一種可以讓社會和國家振興的神奇工具」。2005/9/19
參考網站：
http://www.ncp.com.tw/product_show.php?sid=1098350682
http://www.erichoffer.net/
http://www.quotationspage.com/quotes/Eric_Hoffer/

書架上關於反思成人社會的書

2005-10-03T22:39:00.000+08:00

推薦人／蕭偉基（行銷企劃／自由撰稿）
對現代化成人社會的爾虞我詐、複雜算計，感到有些厭煩，也對所謂的現代文明、進步，感到有些懷疑。經常覺得，未經世故的小孩子的想法和話語，除了能令我暫時忘卻煩惱外，他們那天然、純真的心思，有時不免也能帶給我一些啟發，至少能令我的心境有一種返璞歸真的感覺。返璞歸真，簡樸生活，真的有幾人能做到呢？多看一些帶有童真又反思現代成人社會的書，赤子之心油然而生，或許能暫時讓你的思緒有豁然開朗的感覺。
書架上關於反思現代成人社會的書：
《帕帕拉吉》
一本面世於1920年的德國書，德國人作者曾移居南太平洋薩摩亞群島。他在本書中描寫一位當地從未接觸過西方文明的酋長，遊歷歐洲後的所見所聞所思，對所謂現代文明，諸如生活方式、居住環境等進行徹底批判，甚至嗤之以鼻的嘲笑一番，讓現代人從不同的角度，重新省思自己，將心靈回歸簡單樸實。在全球一體化時代，這本書所顯現的意義更為突出。可以說，這是一本對我影響最深刻的書。
作者：艾利希．蕭曼／譯者：杜子／出版：小知堂文化（台北，2002）
《我的野生動物朋友》
你敢跟豹、獅子、鱷魚親密接觸、玩在一塊兒嗎？如果你不敢，就連一位還未上學的小女孩都不如了。在非洲納米比亞出生的法國女孩，從小跟著從事野生動物攝影工作的父母，在黑色大地上闖蕩，也因此和各式各樣的野生動物成為好玩伴。其父母為她和「好朋友」們拍攝的精彩圖片，以及小妮子充滿童真的文字，喚起人們保護野生動物的意識。
作者：蒂皮．德格雷／圖：阿蘭．德格雷、茜爾雅．羅伯特／譯者：黃天源／出版：雲南教育出版社（昆明，2002）
《小王子》
雖然已是一本暢銷全球數十年的名書，但如果要推薦以小孩心境反思成人複雜心思的書，這本書無論如何還是要上榜的。身為飛機師的作者，超越國界、超越戰爭與和平，從人類的生存來對待正在發展的物質文明。這本書給我的感覺是：大人可能因為要做要想的事太多，所以很多時候很多事都沒有很認真的思考，例如很多小孩子問的問題，大人都會很不耐煩的敷衍過去，其實裡面的智慧大得很呢！
作者：聖埃克蘇佩里／譯者：馬振騁／出版：三聯書店（香港，2001）
《爺爺有大耳朵，可是他什麼都聽不見！》
兒語童話，童言無忌，除了令人們慧心一笑外，有時候這些沒有算計的純真話語，也能帶給大人一些啟示。本書作者是一位法國的幼稚園老師，她在幾十年幼教生涯中，紀錄下了許多小朋友的話，集結成本書，因此可說是難得一見的真實的小孩語錄，這和成年人模仿兒童的心境或語氣而寫成的童話不同，因為它是名符其實、貨真價實的童話。
作者：克洛蒂．亞柏／譯者：張築（註：底下的木子請刪掉）悌／出版：米奇巴克（台北，2004）
《爸爸，我要休學！》
相信許多人都羨慕有像小野這樣的爸爸（當然還有小野太太那樣的媽媽），沒有威權式的強迫孩子做這做那（雖然道理都是為了孩子好），給予孩子充分的選擇的自由，大家以理和禮相待，而且充滿感性。十六歲的女兒以寫信方式告訴爸爸想要休學，因為對學校失望，對體制內的教育失望，爸爸也以信任孩子的態度，和孩子站在同一個立場來思考、辯證。
作者：小野、李亞／出版：麥田出版（台北，2004）
撰於2004/9/6

有關全球化的書

2005-10-03T22:35:00.000+08:00

有關全球化的書　　．蕭偉基
　　一直想寫一篇有關全球化的文章，興趣是從上了一次電視之後而起。三年前，受邀當香港電台節目《頭條新聞》的嘉賓（該集是陸恭惠客席主持的最後一集），談全球化問題，因為第一次上電視講話且當時對該課題研究不深，所以講得連自己都不敢看該節目。但這也激起了我對全球化課題的興致。
　　匆匆三年，一晃而過，這期間看了不少有關全球化的書，但越看越難以下筆，文章終究沒寫成，簡單結論反倒有一條：在全球化與非全球化之間求取平衡。當然，此乃講了等於沒講的結論，不過，「平衡」不正是宇宙間許多事物所要達到的理想境界嗎？說易行難也。
　　在此，謹列出一些我讀過並覺得不錯的有關全球化的書籍，供大家參考。其中不僅有正反及兩方平衡的意見與論述，也有教讀者如何在全球化不可逆轉的形勢下為自己謀求最大成就的技巧。書單如下（排名不分先後）：
《當企業購併國家》:Noreena Hertz著／許玉雯譯／（台北）經濟新潮社出版，2003
《全球化》：Malcolm Waters著／徐偉傑譯／（台北）弘智出版，2000
《全球化反思》：Wayne Ellwood著／王柏鴻譯／（台北）書林出版，2002
《帝國》：Michael Hardt、Antonio Negri著／韋本、李尚遠譯，（台北）商周出版，2002
《破窗》：Noami Klein著／林淑媛譯／（台北）時報出版，2004
《No Logo》：Noami Klein著／徐詩思譯／（台北）時報出版，2003
《勇者致富》：Lester C. Thurow著／蘇玉琪等譯／（台北）天下雜誌出版，2003
《第一次全球革命》：羅馬俱樂部著／黃孝如譯／（台北）時報出版，1992
《虛幻樂園：全球經濟自由化的危機》：Richard C. Longworth著／應小端譯／（台北）天下文化出版，2000
《全球資本主義危機》：索羅斯著／聯合報編譯組譯／（台北）聯經出版，1998
《經濟全球化》：Jacques Adda著／何竟、周曉辛譯／（台北）米娜貝爾出版，2000
《不公平的規則──貿易、全球化與貧窮》：（香港）樂施會出版，2002
撰於2004/11/22

書評：《金錢的運作》

2005-10-03T22:34:00.000+08:00

書名：《金錢的運作》
作者：David Boyle
譯者：李陽
出版：三聯書店（香港）有限公司
頁數：193
定價：港幣50元
出版日期：2004年12月
　　「錢不是萬能，但沒錢卻萬萬不能」，現今世界，人人都愛金錢，然而在這強調經濟增長的時代及因此而設計的制度中，金錢的運作背後卻隱藏著許多大多數人沒有想到或不想去想的荒謬事情。習慣從環保和道德角度觀察及分析貨幣的另類貨幣專家戴維．博伊爾（David Boyle），在新書《金錢的運作》中，從不同角度挖掘出金錢運作的種種秘密及軼事。
　　按照經濟學家的說法，貨幣有四大功能：作為交易媒介、作為價值儲藏手段、作為價值尺度、作為遞延支付標準；金錢的「實物」也由古早的貝殼、石頭等，逐漸「進化」到金屬、紙幣。然而在今天，更多的金錢卻只是電腦螢幕上的光點所代表的資訊（現今流通的貨幣中，只有百分之三是「實物」，其餘都是電腦中的借方紀錄）。今天在全球金融系統內（以外匯市場為主），每天在運轉及交易的貨幣金額高達二萬億美元，而全世界一年的生產總值才三十多萬億美元，貿易總額才十八萬億美元。這就是作者認為的其中一項金錢運作的荒謬之處，因為在全世界的經濟活動中，有百分之九十七是投機所佔的比例，而層出不窮的金融衍生工具，更是「超現實」，美其名是為「避險」而設計，實際上絕大部份都淪為投機工具。
　　作者指出，前銀行家伯納德．利埃塔爾在上世紀八十年代曾表示，當時所有中央銀行的儲備金加在一起（約一萬三千億美元）的貨幣，在正常交易情況下一天內就可擠兌一空，所以「前景非常可怕」。
　　作者也舉例，因期貨交易失誤而導致百年老店霸菱銀行破產的交易員里森曾說過，僅僅紐約商業交易所就曾經能交易二億桶石油，然而那是世界上實際存在的石油量的四倍。
　　讀過貨幣學的人都知道，銀行收取存款後再將之貸出去，是銀行創造貨幣的手段，作者指出，今天流通的貨幣有百分之九十七是如此「借」出來的，價值要超過他們所儲存的任何東西的許多倍。作者認為這也是荒謬之事，他並指九十年代日本銀行系統因負債過重而引發經濟危機為例，說明其風險，「形勢比銀行家們願意讓我們了解的還要危險很多倍」。
　　關於GDP迷思，作者認為，GDP只是衡量經濟活動的一個尺度，但政客卻把它當成了聖杯。例如，人們吃過多的速食，GDP會增長，之後再去做減肥治療，GDP也會增長，但這並不會增加人們的幸福感；婦女辭去工作在家裡照顧孩子，GDP會下降，但親子關係會加強，家庭會更和諧。所以，「將GDP作為一個衡量尺度並沒有錯，但如果將它作為衡量一切的尺度，問題就來了」。而GDP衡量不到的一項事實是：美國在過去的一個世紀中，喪失了其一半的表土層。因此，他建議許多其他可供選擇的衡量尺度，例如「可持續經濟福利指數」，不同城市有不同準繩，其內容可以是河流中鮭魚的數量、圖書館借出圖書的數量、麥當勞與素食餐廳的比例等。當然，這種衡量方式還未成熟，需待更多地方使用及應用更長時間後，才可發展出一套適用全球的量化指標。
　　本書有一章節是關於各種不同形式的貨幣的運作，這些貨幣當中有許多是自己創造的「DIY貨幣」，大部分是供社區運用的兌換券或積分卡形式的「類貨幣」，以與全球性貨幣抗衡（作者認為，大企業對小社區的貢獻不如在地小商店，而且作者極力提倡多元化思維，因此推崇各種小眾玩意兒或對弱勢群體與社區有利的創意模式），例如「熟食美元」、「小時幣」、「時間銀行」、「綠錢」等。以時間銀行及時間貨幣為例，這是為一些自認為「無用的人」創造價值及重拾尊嚴的一種方式，例如患抑鬱症的人通過照顧老人賺取時間貨幣；美國聖迭戈市的前女囚用時間貨幣支付癒後治療與護理費用，可以通過互相照顧掙取時間貨幣。
　　不過，筆者「烏托邦式」的認為，如果全球只有一種法定貨幣，就不會有外匯這一回事，外匯投機也就會消失，做貿易生意也就更單純，不需擔心匯率風險，可減輕不少成本，只恐怕在步向這個階段的過程中，全球很多人已不支倒地。
　　此外，作者也舉出許多例子，對不合理的只對富國有利的全球化現象大加撻伐，並指出美國靠著其所塑造的「永遠不倒」的強國形象為資本，對外發行債券只付百分之三年息，但窮國向美國借錢，卻需付高達百分之十八年息，因此這意味著發展中國家實際上在資助著美國的巨大赤字。但作者也對美國長期「以債養債」，政府靠不斷發行國債渡日，表達其憂慮。本書還從利息、投機、地下經濟、精神貨幣等角度，探討金錢的運作。作者非常贊賞伊斯蘭金融制度以股權代替利息的運作模式。在「罪惡的錢」一篇，作者指出，世上最大的黑社會組織是以香港為基地的「新義安」，在世界各地有四萬七千至六萬名成員。本書以許多有趣的故事來探討金錢的運作，同時提出一些創意金錢運作模式，顛覆現代及近代由西方資本主義主導的經濟思維，試圖為人類尋找更符合人性及可持續發展的經濟運轉模式，不論是否同意作者的觀點，讀本書可為讀者帶來以不同思維觀察金錢的樂趣，以及更大的想像空間。

書評：《當代文化批判》

2005-10-03T22:32:00.000+08:00

書名：《當代文化批判》
作者：霍韜晦
出版：法住出版社（香港九龍觀塘興業街20號聯合興業工業大廈12樓）
頁數：281
定價：港幣98元
書評作者：蕭偉基
　　人類正處於科學化、資訊化、制度化、全球化的所謂現代化文明世界，一切講求速度、效率與理性，但也因如此，在資本主義橫行和跨國企業強勢操作下，消費掛帥成了壟斷性的思維，人文及傳統凋零，價值觀混亂，人類物質上進步了，生活上方便了，但心靈上卻愈感空虛，批判現代化的後現代主義於是登場。在香港從事哲學文化教育數十年的霍韜晦教授，最近出版了《當代文化批判》一書，以一個東文人文學者身份，對科學主義、自由主義、理性主義及後現代主義，作出回應和批判，並收錄論民主、論經濟、論西方文化、論時代的多篇文章。
　　對於科學主義，霍韜晦表示，我們必須分清人的追求和科技功能的界限，知識可以滿足我們的好奇心、求知心，科技可以助長我們的控制心、利用心，產品可以提供我們生活上的便利，但這些都不過是我們人生的追求之一，並非全部，更非人生有意義的追求和終極追求，它使我們停留在感覺層次、本能層次和慾望層次，但錯過了生命的成長，也錯過了對生命的認識。
　　本書認為，科學一方面帶來了舒適與方便，但另一方面卻帶來了悲劇；科學帶給人類的幸福，很可能是假象，在幸福背後，很可能是一場災難，就好像今天看到的殺人武器、能源消耗、環境污染等。不過，罪不在科學，而是在人自身，只有正視人，重建生命健康成長的方向，人類才能有救。
　　關於自由，本書認為，自由主義者太簡單，他們只思考權利，但權利的自由只是一種外在的自由，而人活著的空間，除了個人與社會之外，除了權利之外，還有一個更大更廣的空間，由家庭開始，到學校、公司、社團、國家、民族、歷史傳統、文化傳統、天地，生命的空間是一層一層深入，亦一層一層擴大的，人本來就生活在一大空間裡，怎可以把自己困在一夾縫中，只想著自己的權利。
　　作者從知識理性的雙重性格、工具理性的顛倒、科學理性的功過，以及制度理性的迷思，來探討理性的弔詭，並提出「批判理性、安頓理性」的展望。
　　霍教授表示，科學主義、技術主義與資本主義合流，形成一個天羅地網，在這裡發揮作用的是工具理性：為了保證生產、保證利潤，也為了保障每一個人的安全。因此，現代人的生活和工作都不斷地規範化，表面上很有秩序，但人的空間其實越來越小，這是人類生存的新危機。
　　對於民主，霍教授表示，為了防止政府腐敗，人民要有防線，亦有議政的權利，但議政要深入，生命要有廣闊和成長的空間，這就不是民主所能給予，而是學者、教育界、知識份子的責任，政府不但要給予這一空間（即言論自由），還要鼓勵其提升素質，不要停留在平面化的層次。
　　霍教授在書中討論了後現代主義的四位主要人物：利奧陀、福柯、德里達、羅蒂，藉著他們的思考，看出後現代主義對傳統和當代文化的衝擊、反省和憂慮，「也許可以說是在傳統理性文化綑縛下的掙扎」，而這掙扎是為了找尋自我，找尋自己的空間。
　　現今世界的發展趨勢，令人感到憂心，也許多點回歸古典、回歸人文，多點東方思維，可以稍稍矯正過於講求硬體、科技發展、金錢及利益的偏差，不讓世界走向極端，令世人減低不安，生活得更有尊嚴和意義，讀本書當可帶來不少啟發。
撰於2004/12/27

從海嘯談到中國環保

2005-10-03T22:27:00.000+08:00

從海嘯談到中國環保
　　南亞大海嘯及地震，死了十五萬人以上，雖然地震海嘯是自然現象，但也不免有人認為是大自然對人類開發過度的報復，也令人對環境保護有了更深刻的體會。筆者認為，未來大家除了繼續在全球做好環保外，需要給予更多關注的，應該是中國大陸的環保情況。
　　中國許多地方因開發過度、濫墾濫伐而導致沙漠化、沙塵暴等等對環境造成破壞的事，大家已「耳熟能詳」。自從改革開放以來，中國大陸「暴發戶」多起來了，他們崇尚的就是西方（尤其美國）的花錢如流水的消費模式，甚至連政府也好大喜功，到處大興土木，以為高、大就是先進、繁榮的象徵，還有值得關注的是汽車數量以倍數增長，對環境以及人民健康造成的傷害，其數量是史無前例的大，不僅對中國本身造成重大影響，對全世界的影響也不容低估。我想以中國媒體監督不週、人民環保意識不夠的情況來看，以中國單獨的力量要做好環保，實在是不容樂觀，再說環保也不僅僅是中國之事，而是觀乎全球生態與生靈之大事。
　　弔詭的是，目前西方已有不少人覺醒，他們過去的許多生活模式是不環保、不道德的，今天他們之中的不少人已經「改邪歸正」，崇尚「返璞歸真」，過簡約生活（不過，以人數而言，仍屬非主流），這其實就是中國傳統上的老莊思想，但今天中國人富起來後，所追隨的卻是西方已令越來越多人反感的炫耀式的消費與生活模式，莫非這就是人性？是宿命？一定要經過教訓後才懂得覺醒？　　近年有一些大陸人到馬來西亞去經商當小販（是否合法不得而知），前幾年曾聽一些大馬華人「投訴」，指這些商人很吝嗇，買東西都不給塑膠袋，這當然是因為那些大陸商人想節省成本，但現在回想起，那時候那些中國小販不與國際「接軌」是對的，他們無意中做了有利環保的好事，但在今天，應該沒有大陸商人（不管在中國還是在外國）會吝於提供塑膠袋了，孰不知全球的「潮流」現在已經流行不用塑膠袋了（不過，許多發展中國家，甚至包括香港這國際大都會，人民少用塑膠袋的意識仍有待大大加強，可能真的要政府立法執行才能奏效）。　　中國之令人擔憂之處是，不僅學習西方那些不環保的生活方式，而且還有許多令國際嘆為觀止的具「中國特色」的不環保的舉動，例如吃野生動物、大排筵席但留下大堆食物的「豪」舉等。
　　也許大家認為，不需那麼悲觀，中國還是有不少人響應環保並身體力行的，但由於中國人口之龐大，就算環保的人佔大多數（可能嗎？），形勢還是不由得你不悲觀的。此外，加上中國大陸在文革期間對傳統的破壞，以及對宗教的排斥，造成許多人的道德觀念沒落，都不利於環保的推動，因為環保就是道德。
撰於2005/1/4

Bigdog Global

簡樸生活行者的體驗貧窮之旅

政府網站Governments' web sites

從謝清海談起．．．（新版）

我最感動的書──帕帕拉吉

反思貧富國家的差別

示威也是國力的表現

書介：《慈悲的革命—激進政治與佛學》

反全球化活動之反思

走出科技迷宮 尋回生命智慧

「文本」的世界

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書評：《狂熱份子》

美國政商過從甚密溯源

香港經濟的弔詭

全球化的惡例：西裝

吃飯權也是人權？！

南亞海嘯的哲學省思

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我要送的書──《食物的背後》

中國礦難與全球化

消費者運動與企業社會責任（蕭偉基）

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有沒有第三條路？－－評《抉擇》

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